104 PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. 



profiter de l'occasion , et j'étendis sur le reptile la branche de frêne 

 dont j'étais armé. Jamais métamorphose n'a été plus prompte ; vous 

 l'eussiez vu aussitôt abaisser sa tète, vous eussiez vu ses yeux si animés , 

 si menaçans , s'éteindre et se couvrir de leur triple paupière , son 

 corps frissonner, et les longs anneaux de sa queue se ramasser et se re- 

 coquiller. Satisfait du succès que j'avais obtenu, je considérais déjà 

 mon ennemi comme vaincu , et je ramenai vers moi la branche de 

 frêne afin de pouvoir m'approcher plus facilement du lieu oîi il gissait. 

 ï Mais, dès que le serpent ne se trouva plus sous l'influence des 

 branches du frêne, il se releva tout-à-coup courroucé, je lui présentai 

 alors une branche d'érable : il se précipita dessus avec rage; il m'aurait 

 infailliblement mordu si je n'eusse recouru aussitôt à la branche de 

 frêne que je venais de déposer. Je répétai pendant plusieurs fois alter- 

 nativement cette double expérience, et je pus me convaincre de l'in- 

 fluence réelle qu'a le frêne pour engourdir ce terrible animal. J'essayai 

 aus.si de le frapper avec ma branche sur le milieu du corps. Ce n'était 

 pas alors une torpeur générale qui s'ensuivait; mais il était aisé de 

 voir que le serpent était sous le coup d'une impression pénible , et 

 cherchait à s'y soustraire en cachant sa tète dans le sable. Je ne voulus 

 pas profiter de l'avantage que j'avais sur un pareil ennemi , qui venait 

 de satisfaire ma curiosité en me donnant une preuve si frappante de 

 l'influence magnétique qu'ont certains corps inorganiques sur ceux qui 

 sont doués d'organisation. Après avoir jeté sur le serpent la branche 

 de frêne qui avait servi à mes expériences , et après avoir ramassé nos 

 fusils nous retournâmes à Poland , satisfaits de notre excursion , quoi- 

 que le but de notre chasse n'eût pas été rempli. 



( Revue Britannique. ) 



Histoire naturelle du Baobab. 



Baobab Adansonia. Ce genre appartient à la Monadelphie polyan- 

 drie de Linné , à la famille des Malvacées de Jussieu, et à celles des 

 Bombacées de Kunth. Caractères : calice simple, caduc, à 5 divisions ; 

 corolle pentapétale , blanche , réfléchie au dehors ainsi que les di- 

 visions du calice, de quatre pouces de longueur et de six pouce-s 

 de largeur; étamines au nombre de 6 à 7 cents, selon Adanson, réu- 

 nies parleurs filets en un tube cylindrique; ovaire simple , à dix loges, 

 contenant chacune plusieurs graines , style simple, cylindrique, creux, 

 un peu contourné; dépassant le tube staminal, et surmonté de 10 à 18 

 stigmates; grande capsule indéhiscente , ovoïde, pointue aux deux ex- 

 trémités , longue d'un pouce à un pouce et demi , large de quatre à 6 

 pouces , velue et dure à l'extérieur , graines entourées d'une pulpe 

 abondante. 



Jusqu'à présent on ne connaît qu'une espèce de ce genre : c'est le 

 Baobab d' Adanson, Adansonia digitala, Lin. Arbre qui est, parmi les vé- 

 gétaux, ce que sont, parmi les animaux , l'éléphant et la baleine. Aussi 



