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nuisibles à la fcoontlation , comme des instrumens de castration chez 

 les j)Iante.s. 



Mais en revanche, que de fois n'a-t-on pas dit que les insectes étaient 

 pour les végétaux de vrais messagers d'amour ! 



Les insectes , en recueillant le nectar des fleurs, dit le plus célèbre 

 des ouvrages modernes sur la physiologie végétale (1), peuvent trans- 

 porter matériellement le pollen d'une anthère à un stigmate. Labil- 

 lardière a observé , que les oiseaux mouches et les colibris remplissent 

 ces fonctions dans les climats qui les voient naître ; car , si 



Les plantes , de l'amour reconnaissenl Tempire, 



Elles peuvent s'aiiuer sans pouvoir se le dire ; 



Les sexes réunis ou sépirés entre eux , 



N'en parviennent pas moins à couronner leurs feux (2\ 



Il y a donc deux manières d'envisager les rapports entre les insectes 

 et la fécondation des plantes : ou ces aniniaux lui sont nuisibles , ou ils 

 lui sont utiles. 



Dans la première classe de phénomènes je rangerai une observation 

 que je viens de faire cet été et sur laquelle j'ai vainement consulté une 

 foule d'ouvrages, sans qu'ils m'aient appris qu'elle fût déjà connue. Le 

 fait que j'ai observé trouvera même son utilité dans l'art horticultural. 



Depuis des années j'avais remarqué que si beaucoup d'auteurs par- 

 lent du transport du ])ollen par les insectes , il devient cependant 

 extrêmement rare de voir de ces animaux , excepté ceux de la famille 

 des hyménoptères mellifères et quelques autres très poilus, qui portent 

 sur eux du pollen reconnaissable. Il est même assez étonnant que cela 

 soit ainsi , mais on ne rappellera qu'en général les insectes sont des 

 animaux très propres, et nous voyons tous les jours les mouches domes- 

 tiques exécuter de singuliers mouvemens par leurs pattes pour les net- 

 toyer et dépouiller ensuite par les pelottes poilues de leurs tarses leur 

 corps, leur tête et surtout leurs yeux de la poussière qui les couvre 

 parfois. On conçoit que par un manège analogue , les autres insectes 

 peuvent se débarrasser du pollen qui les incommode. 



Cet été , je pris un très grand nombre de papillons communs, tels 

 que les Popilio hrassicœ , P rapœ , P napi {Rxxhn) , dans le but de 

 les faire servir à des expériences de physiologie; mais depuis le mois 

 de juillet et surtout au mois d'août, je fus très surpris de ne pouvoir 

 me procurer presque aucun individu de ces espèces sans qu'il n'eut aux 

 divers articles de ses tarses de fort singuliers appendices. Je crus que 

 les premiers que je pris étaient attaqués d'une maladie particulière 

 que j'ai trouvée quelquefois sur des mouches Cœsar, M. vomitoria et 

 d'autres , et qui consiste dans un développement morbide de la graisse 



(1) Decandol!p5 Pliys. vcg. 1832, p. 523, toni. ii. 



(2) L'art cntomologiquc , poème didactique en six rlianls par Le Roux. Versail- 

 les, in-S-'ClSU), p. 195. ' 



