CDLTURES SPÉCIALES. 177 



étaient mauvaises lorsque l'égouttement n'était pas exécutable, circons- 

 tance qui, sans aucun doute, est due à la nature succulente de ces 

 plantes, et aux moyens imparfoits que la plupart possèdent pour se 

 débarrasser del'humidité superflue, en raison de la nature compacte de 

 leur tissu cuticulaire et de la petitesse ou du petit nombre de leurs 

 stomates ou pores d'évaporalion. Nous avons trouvé qu'aucun sol ou 

 aucune température ne pouvaient les nourrir dans un lieu sec, et que 

 tout sol était jmn, quand la température et l'humidité atmosphérique 

 étaient régulièrement maintenues. Pour parler avec exactitude sur ces 

 points, je devrais dire que la température moyenne de l'air pendant le 

 jour devrait être de 87° Fu. ou à peu près, et que son humiciité devrait 

 être au point de saturation ou à peu près. Des plantes qui refusaient 

 de croître, quand elles étaient placées sur les gradins d'une serre 

 chaude , dont l'air possédait les conditions nécessaires de chaleur et de 

 vapeur, fleurissaient avec tout leur luxe naturel, si les pots dans les- 

 quels elles croissaient, étaient librement suspendus par des fils d'ar- 

 chal au plafond j diff'érence qui dépend essentiellement de l'égoutte- 

 ment ; et nous avons vu que de la mousse seule suffisait dans ces 

 circonstances pour maintenir les plantes dans une santé parfaite, plan- 

 tes qui dépérissaient dans un terrain bien soigné, mais où riiumidité 

 de l'air et l'égouttement n'étaient pas entretenus. 



Ayant pris, dès le commencement, un grand intérêt dans ces recher- 

 ches, j'ai réuni depuis quelques années des observations qui y ont 

 rapport et je trouve que si nous avions eu d'abord le même savoir 

 sur les habitudes natives des Orchidées-Epiphyles, que nous possédons 

 maintenant, les conclusions qui sont les résultats de plusieurs années 

 de soins et de recherches coûteuses auraient été connues avant qu'au- 

 cune expérience n'eût été foilcLes faits que j^ai réunis sont lessuivans. 



Les Orchidées-Epiphyles grandissent naturellement sur les arbres, 

 dans le fond des forêts tropicales; elles s'établissent dans les enfour- 

 chures des branches, et végètent parmi des masses de végétaux et de 

 matières animales décomposées ; par suite de leur position il ne peut 

 y avoir une accumulation d'humidité autour des racines. Elles gran- 

 diront également bien sur des rochers et des pierres dans une situa- 

 tion pareille. M. W. IIarrison de Rio Janeiro est mentionné par un des 

 collecteurs de la société qui le visita, pour cultiver avec le plus grand 

 succès environ 70 espèces sur un mur dans un jardin de Boto Fogo. 

 Nous en voyons germer et croître parfaitement dans les lieux humides 

 des serres sur les parois des pots à fleur et parmi du gravier. Le doc- 

 teur Wallicu a trouvé qu'elles grandissent également bien dans ces 

 différentes positions, soit sur des arbres, soit sur des pierres, pourvu 

 qu'il y ait une certaine quantité de terreau et de mousse qui y adhè- 

 rent. 



Dans le jardin botanique de Calcutta, on les cultive avec succès 

 dans des couches élevées de maçonneries , faites de manière à pouvoir 

 assurer l'égoultenxejQt le plus parfait j le sol est composé d'une riche 



