ARBRIS FRUITIERS. 203 



variétés dépaysées dans la station, dans le territoire de leurs ancêtres , 

 elles n'y reprennent pas le caractère de leur mère et ne rentrent ja- 

 mais dans l'espèce d'où elles sont sorties (1). M. Van Mous a introduit 

 dans sa })épinière des Poiriers sauvages au milieu de ses meilleures va- 

 riétés perfectionnées. 



Ces arbres sauvages ou sous-espèces naturelles, comme il les appel- 

 le, n'ont pas varié et ont continué de porter de mauvais fruits acer- 

 bes : les graines de ces mauvais fruits ont été semées et elles ont pro- 

 duit des arl)res toujours sauvages qui sont chargés de fruits toujours 



la Rave et le Radis forment deux races dans l'espèce Raplianussatiuus; le Chou- 

 fleur, le chou Cabus , le chou de Bruxelles, etc., forment autant de races dans 

 l'espèce Brassica oleracea; la Reine-Marguerite naine forme une race dans l'espèce 

 Aster Sinensis ; la Balsamine à bâton forme une race dans Tespèce Impatiens Bal- 

 samina. Ces races et plusieurs autres semblables , produites par la culture, s'cfl'a- 

 cent ou perdent leur caractère, quand on cesse de les cultiver avec soin, plusieurs 

 même disparaissent en changeant de territoire, de pays. 



(i) Nos idées sur la variation et la dégénérescence par semis sont encore 

 si confuses, que l'assertion de M. Van Mous pourra paraître hasardée à quel- 

 ques lecteurs. Cependant je la crois bien fondée et vais l'appuyer d'une ex- 

 périence de ma pratique. D'abord je n'admets qu'avec de grandes restrictions 

 le dire des poètes et de plusieurs écrivains en prose, que les fleurs perfec- 

 tionnées de nos jardins ont leur type à l'état sauvage dans les champs qui 

 nous environnent. Je suis persuadé , au contraire, que le type de nos légu- 

 mes et de nos fleurs perfectionnés se trouve beaucoup plus loin. Les botanis- 

 tes disent sans façon , et on les croit sur parole, que notre Pensée cultivée a 

 son type dans la Viola tricolor qui croît dans nos champs , et qu'il a suffi de 

 transporter cette Viola tricolor dans nos jardins , c'est-à-dire lui faire fran- 

 chir seulement un mur, une haie, et de la mettre en medienre terre pour lui 

 faire prendre les caractères qu'ont actuellement nos Pensées. A ce sujet, je 

 n'admets pas plus le dire des botanistes que celui des poètes. La Pensée est 

 peut-être la plante qui varie le plus ; mal cultivée, abandonnée à elle-même, 

 elle continue de varier, elle produit nombre d'individus dégradés, qui pa- 

 raissent des plantes presque sauvages , mais toujours très-difféi entes de la 

 Fiola tricolor de nos champs. D'ailleurs la Fiola tricolor de notre pays est 

 cultivée depuis des siècles dans les jardins botaniques , et nulle part elle ne 

 prend les caractères de nos Pensées. Je crois donc , conformément à la théo- 

 rie Van 3Ions,que si la Viola tricolor est le type de nos Pensées, ce type n'est 

 pas dans nos champs, mais à une certaine dislance de nous , dans une terre 

 dune autre nature, peut-être en Italie, en Espagne, ou plus loin encore , 

 que c'est la Viola tricolor de l'un de ces pays ou d'un autre plus éloigné, qui 

 est le type de nos Pensées , et non celle qui croit spontanément dans nos 

 champs. Ce que je dis de la pensée peut s'appliquer également à plusieurs 

 autres fleurs et légumes perfectionnés de nos jardins. M. Van Mous a cultivé 

 pendant longtems la carotte sauvage dans une bonne terre de jardin , et ja- 

 mais il n'a pu la rendre ni plus grosse , ni plus succulente, ni meilleure ; elle 

 a, dit-il, plutôt perdu que gagné. Donc le type de nos carottes cultivées 

 nest pas dans nos champs. 



