206 -^RBRKS FRIITIERS. 



mauvais et acerbes (1), et quoique ces arbres sauvages vécussent et fleu- 

 rissent au milieu de variétés perfectionnées , les semis des graines des 

 uns et des autres n'ont produit aucun bybride, d'où M. Van Mons con- 

 clut qu'il ne peut y avoir de fécondation croisée entre une espèce na- 

 turelle et une variété. Il ne nie pas que les espèces puissent se fécon- 

 der entre elles, ni que les variétés puissent également se féconder entre 

 elles, mais il soutient que les plantes qui en résultent n'offrent jamais 

 de ressemblance appréciable, ni avec leur père , ni avec leur mère, de 

 sorte qu'il faudrait regarder comme fabuleuse l'origine que Linné donne 

 à la Datisca cannabina. D'ailleurs il ne croit pas que l'hybridité soit 

 aussi fréquente qu'on le dit. 



M. Van Mons a reconnu et assuré le premier, contre les appa- 



(i) Peut-cire pensera-t-on que M. Van Mons paile ici conirc sh théorie, 

 eu disant que des Poiriers sauvages introduits dans sa pépinière n'ont varié 

 ni en eux-mêmes, ni dans leurs descendances; mais je rappellerai que ces Poi- 

 riers sauvages ne venaiect pas de loin ; qu'en entrant dans la pépinière de 

 M. Van Mons ils ne changeaient ni de climat , ni de territoire, qui sont les 

 deux causes les plus déterminantes de la variation. Je dirai de plus que la 

 variation ne se manifeste p.is toujours dès le commencement de l'émigration 

 des plantes susceptibles de vaiier. Le Dahlia a été plusieurs années chez nous 

 sans vouloir varier, et aujourd'hui il varie tant, qu'on ne reconnaît plus les 

 deux espèces primitivement introduites. 



Depuis longtems, je crois que beaucoup de différences spécifiques ne sont 

 dues qu'aux différentes latitudes. Voici une remarque qui, jointe à celle de 

 M. Van Mous, me confirme dans mon opinion : j'ai trouvé à la Guiane fran- 

 çaise un certain nombre de végétaux qui , malgré quelques différences, me 

 semblaient tellement les mêmes que ceux que j'avais précédemment décrits 

 et figurés à Saint-Domingue, que j'ai cru devoir les considérer comme de 

 simples variétés. Pendant ce lems, M. Auguste de Saint-Hilaire parcourait le 

 Brésil, et dans la Flore qu'il publie actuellement de ce p^ys, je reconnais 

 par-ci par-là des plantes qu'il donne comme de bonnes et nouvelles espèces 

 non observées avant lui, et qui me paraissent n'être que des variétés d'an- 

 ciennes espèces trouvées par moi à S:nnt-Domingue , retrouvées encore par 

 moi avec quelques modifications aux Guianes française et hollandaise , et 

 enfin retrouvées une troisième fois au Brésil, avec de plus grandes modifica- 

 tions par M. de Saiut-Hilaire ; de sorte que sur une étendue de 40 degrés, du 

 Nord au Sud , la même plante peut varier au point que ses deux extrêmes de 

 variation paraissent deux espèces bien distinctes aux yeux des botanistes. 

 D'ailleurs, s'il n'était pas reçu que notre morelle noire, oolanum uigium , 

 croît naturellement dans presque toutes les contrées du globe, elle fonnerait 

 depuis longtems un grand nombre d'espèces botaniques , tant elle piésente 

 de différences , en raison de la diversité des latitudes où on la trouve. Au 

 reste , l'horticulture porte chaque jour des coups de plus tu plus puissans à 

 l'échafaudage des espèces et des variétés, et les botanistes en viendront pro- 

 bablement bicnlùt à ne plus reconnaître que des r//^{//ewce5 dans les végé- 

 taux. 



