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rences ei contre l'opinion reçue , que les fleurs doubles ne sont pas 

 une variation, mais bien un signe qu'il appelle faiblesse (1). 



Cette assertion, hardie pour l'époque, a été rangée depuis au nom- 

 bre des vérités , par la preuve acquise qu'il y a moins de matière so- 

 lide dans tous les pétales surnuméraires d'une fleur double, qu'il y en 

 aurait eu dans les graines, si la fleur n'eût pas doublé. 



Mais un point sur lequel on a toujours dû être d'accord avec M. Van 

 Mons, c'est que les variétés de fruits les plus délicats,, sont celles qui 

 vivent le moins longs-temps, toutes choses étant égales d'ailleurs. Ce 

 que l'on croira aussi facilement, c'est aux expériences qu^il a faites , 

 qu^une greffe prise sur un Pommier greffé sur Paradis, sur un Poirier 

 greffé sur Coignassier, réussit mal placée sur un arbre franc. L'exa- 

 men démontre, en effet, que si le Paradis et le Coignassier rendent les 

 greffes plus précoces, donnent souvent un plus gros volume au fruit, 

 ils altèrent la vigueur de l'arbre et abrègent sa vie en ne lui fournis- 

 sant pas assez de nourriture (2), et il est aisé d'en conclure qu'une 

 greffe prise sur un tel arbre est déjà altérée. C'est pourquoi, non seu- 

 lement M. Van Mons conseille toujours et partout de greffer sur franc , 

 mais il veut encore que l'on choisisse, parmi les sujets, les individus 

 qui paraissent avoir le plus de rapport pour la vigueur et la physiono- 

 mie avec la variété que l'on veut greffer dessus, considération fort né- 

 gligée dans les pépinières marchandes; là, un sujet montrerait-il l'ap- 

 parence d'un Beurré, d'un d'Aremberg, on le greffe en blanquet, en 

 Aurate, s'il se trouve dans le rang destiné aux Blanquets ou auxAurates. 



Comme je vais avoir occasion d'employer souvent les mots dégé- 

 nérescence et détérioration, ou leurs dérivés, il me semble nécessaire 

 de fixer ici le sens dans lequel je m'en servirai. 



Dégénérescence, en culture, s'applique aux graines des fruits et des 

 fleurs perfectionnés par la variation. Les graines dégénèrent ou ont 

 dégénéré, quand les plantes qui en proviennent ne présentent plus 

 certaines qualités que nous trouvions dans leurs antécédentes, qualités 

 qu'elles avaient acquises par la variation. Philosophiquement, cette 

 dégénérescence n'en serait pas une, ce serait, au contraire, une 

 qualité, un retour vers Tétat de nature. Civilement, nons dirions 

 qu'un homme dégénérerait s'il quittait l'état social et les avantages 



(i) Le mot faiblesse ne s'applique pas ici à tout l'ensemble de la plante qui 

 porte des fleurs doubles , puisque la vigueur n'exclut pas les fleurs doubles , 

 mais seulement aux graines ou à leurs podospermes, qui ne leur permettraient 

 pas de recevoir autant de nourriture que celles des fleurs simples. Il faut lire, 

 à ce sujet, lexcellent et savant article^ewr^ doubles par 31. Feburier, dans le 

 Nouveau Cours complet d'Agriculture, publié par Déterville. 



(2) La théorie de la Hire explique parfaitement ceci, en disant que la pe- 

 tite stature et la nature un peu hétérogène du Paradis et du Coignassier ue 

 permettent pas à l'arbre greflTé dessus d'envoyer assez de racines dans la 

 terre. 



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