252 PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. 



son assertion. Dans les courses pomologiques, il a trouvé dans un vieux 

 jardin de capucins , le pied-mère de notre Bergamote de la pentecôte , 

 qui est déjà une poire assez ancienne, dont tous les arbres greffés sont 

 affectés de chancres, dans les terrains un peu humides, et dont les fruits 

 restent petits et se fendent en plein vent, se couvrent de taches noires 

 qui communiquent une saveur amère à la chair, et lesquels fruits enfln 

 ne réussissent plus qu'en espalier, le long d'un mur. Eh bien! le pied- 

 mère de cette bergamote était infecté de tous les vices qu'on retrouve 

 sur les pieds greffes, et les uns et les autres se sont développés en ar- 

 bres ni plus ni moins détériorés que ceux de nos jardins multipliés de- 

 puis longtemps par la greffe. Alors , ce serait à l'âge seul qu'il faudrait 

 attribuer la détérioration naturelle et graduée de nos variétés d'arbres 

 fruitiers, ainsi que la dégénérescence également graduée de leurs 

 graines. Je dis détérioration naturelle et graduée, car Mr Van Mons n'i- 

 gnore pas qu'il y a certains accidens morbifiques qui se communiquent 

 du sujet à la greffe, et de la greffe au sujet. 



La question de la détérioration nous conduit naturellement à de- 

 mander combien d'années peut vivre une variété de poirier. M"" Van 

 Mons estime qu'elle peut vivre de 200 à 300 ans, et que si, à cet âge, 

 elle n'est pas éteinte, son fruit est si détérioré, qu'il ne mérite plus 

 d'être cultivé, en conséquence, il ne croit pas du tout à l'ancienneté 

 des fruits que l'on dit nous avoir été transmis par les Romains (1). 



(1) Qu'un individu franc ou greffe de telle variété de Poirier ne vive que 200 

 ans ou beaucoup moins , tout le monde en conviens, mais on conviendra difficii- 

 lement que la greffe rcp^'iéc ne puisse pas faire exister cette variété inûnimens 

 plus longtems. Je ne veux pas dire que nous devons croire, avec la Quintinge,que 

 notre bon chrétien d'Henast le Crastemium ou le volemum des Romains qu'il fui- 

 bait leur délice, l'éclat de leurs triomphes, etc., mais je veux prouver par la Quin- 

 tinge lui-même que la greffe prolonge rcxisteuce des variétés, au moins 200 ans 

 sans détérioration sensible et que , puisqu'une variété transmise de greffe en gref- 

 ferne changerais d'une manière appréciable pendant 200 ans, il n'est pas du tout 

 déraisonnable de penser qu'elle peut exister pendant 1,000 ans, au moyen de la 

 greffe. Voici mon arginnent. 



La Quintinge écrivait son livre intitulé : instructions pour les jardins fruitiers 

 et potagens, en 1670. Cet ouvrage contient un assez grand nombre de fruits, dont 

 les noms n'ont pas changé jusqu'à nous; nous les reconnaissons très-bien parmi 

 ces fruits, il y en a donc la description y.sl si courte, qu'elle ne pjrouve rien , mais 

 il y en a aussi que ont décrit avec tant de soin et tant d'exactitude qu'il serait 

 difficile de faire mieux aujourd'hui. Quant en 1834 j'ai un de ces fruits dans une 

 main et la description de la Quintinge ou de Merlet son contemporain, dans l'au- 

 tre je ne trouve absolument rien à ajouter rien à supprimer la qualité de la chair 

 de l'eau, l'époque de la maturité; les soins particuliers de culture sont aussi exac- 

 tement indiqués que la forme, la couleur et la grosseur du fruit. Donc ce fruit n'a 

 pas varié , ne s'est pas délérioré d'une manière appréciable , depuis l'année 1670, 

 quoique perpétué de greffe en greffe jusqu'à nous, donc la greffe peut prolonger 

 rcxisteuce d'une variété pendant un nombre de siècles assez grand que l'état de 

 nos connaissances ne nous donne pas le moyen de fixer. 



