ET DIIISTOIKE NATURELLE. l5 



I'Bns degres de latitude, soieut consequenles, ni enti'elles, ni avec 

 lalheoiie, les uiies se trouvant part'ailemeiU d'accord avec celle 

 de Newloii, laudis que d'aulres font an conlraire Tare pplaire plus 

 long. On a varie coiisiderabieiiient sur la cause de ces did'ereuces. 

 Ainsi les uns , comme le colonel Mudge el le capitaine Kater, ont 

 pense que cela etoit dii a reflet d'altractionslocales ; d'aulresontciu 

 que cela provenoit de ce que ramplitude de Tare celeste n'avoit 

 pas ej.e correctement observee. Eulln M.Fisher, dans uii Me'moire 

 fort etendu insere dans le Journal des Sciences el des Arts, n° lA 

 a suppose que ces ditl'erences tiennent a ce que les arcs mesures 

 du meridien ne sont pas des mesures exactes des rajous de cour- 

 bure au point milieu de ces arcs, et qu'aussi long-temps que les 

 arcs des meridiens seronl consideres comme des aics de cercle, 

 il faudra avoir recours a des corrections. Mais M. T. Firminger 

 a montre, dans uu article de juillet du Journal de Tilloch sur ce 

 sujet, quelle etoit la cause de I'erreur de M. Fisher, et que, quoi- 

 qu'en etlet des arcs d'ellipse ou de cercle du meme aombre de 

 degres et du meme rayon de courbure, fusseut de longueurs dif- 

 ferentes, cependant la difTerence est Irop petite pour en afi'ecter les 

 resultals. II designe cependant une circonstance qui doit, suivant 

 lui , determiner quelques corrections a faire; il prend, pour le 

 prouver, I'exemple de la mesure d'un arc faite en Anj^lelerre, il y 

 a quelques aiinees, entre DumoseetClifton, parlecolouel Mudge, 

 el il cherche ii demontrer qu'il faut faire une correction d'envirou 

 5",5 entre Dumose el Arbury Hill , I'une des stations. 



Ce sont sans doute ces critiques de la mesure de Tare du me'ri- 

 dien par le colonel Mudge , en Angleterre , et le peu d'accord des 

 resultats avec ceux obtenus sur le continent, qui ont determine 

 M, Kater a chercher s'il n'y auroit pas d'erreur dans revaluation de 

 la latitude de la station d'Arbury Hill, pres Devenlry, dans le 

 comte de Northampton; il paroil que cela ne tient pas a celle 

 circonstance, puisqu'au moyen d'un excellent cercle repetiluur 

 M. Rater s'est assure qu'elle est exactenitnt telle que la determine'e 

 le colonel Mudge. 



Mais ces diderences dans la forme gene'rale de la terre, oblenue 

 par la mesure d'arcs du meridien , etant telles , que le savant Bos- 

 cowich disoil que plus on en mesure et plus on est incertain sur la 

 figure de la terre , on a dii chercher a voir si, par d'aulres moyens, 

 on ii'arriveroil pas a la delerininer d'une maniere plus concordante 

 avec la theurie; I'un de ces moyens est la mesure exacle de la 

 longueur du pendule a diilerentes latitudes, dont on s'occupe en- 

 core maialenaut avec assez de perseverance. 



