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lyralheureusement un assez grand nombre de ces observations 

 dii pendule n'ont pas ete faites avec lous les soins convenablcs; 

 ainsi, par exemple, on ignore assez souvenl le degre de la tem- 

 peralure, el la date n'elant pas relatee, on ne pent y snppleer. Ces 

 anomalies ne ponvanl cependant otre allribuees a des erreurs dans 

 robscrvalion , on en a cberclie la cause dans I'irregularile des 

 couclies du globe, ou meme dans la nature de ces couches. 



Mnlgre les nombreux Iravaux qui ont ete enlrepris depuis pres 

 de i5o ans, pour determiner la figure de la lerre; malgre I'exac- 

 tilude des operations et I'excellence des instrumens, il ne paroit 

 rt-ellemenl pas qu'on soit encore arrive a des resultals bien salis- 

 faisans. Aussi M. Fisher, dans nn Memoire sur la figure de la 

 terra, insere dans le Journal d'Edunbonrg, apres avoir successive- 

 ment montre les anomalies que presentent les observations de 

 niesuresd'arcs du meridien, et la longueur du pendule a difl'erentes 

 latitudes, arrive-t-il a cetle singuliere conclusion , que I'ensemble 

 de loutes les observations sur le pendule semble prouver, contra- 

 dictoirement a ce qu'on a conclu jusqu'ici de la mesure des arcs 

 du meridien, que les meridiens sont rigoureusement ellipliques, 

 ou qu'au moins les diflerences de Thypothese elliplique sont 

 dans les limites des erreurs de I'observation ; en sorte que la lon- 

 gueur du pendule, dans toutes les latitudes, seroit de 59.0082, 

 pouces anglais; (sin. lat.)' xo,2i2S pouces, a 62° de Fahr. Echelle 

 de sir Georges Shuekburgb. 



Mais si les critiques de M. Fisher etoient bors de doule, et 

 meme dans lous les cas , il esi aise de voir qu'il seroit d'une 

 grande importance de irouver une Iroisieme melhode. qui con- 

 duisit a des resultals ou plus certains, ou confirmatifs de ceux 

 obtenus par I'une des metbodes precedentes ; c'est ce qu'auroit 

 sans doute alteint depuis assez long-temps M. A. Cagnoli, dans un 

 Memoire insere dans le tome II des Memoires de la Societe ita- 

 lienne, public en 1792, puisque, dit-il, par le proce'de qu'il pro- 

 pose, les occultations des etoiles fixes, on pent determiner avec 

 facilite et la plus grande precision les diflferences qui existent enlre 

 les rayons terrestres et nn nombre infini de points de la surface 

 de la lerre. M. Fr. Baily paroit croire a I'exactitude de ce proce'de, 

 puisqu'il a public cetle aimee en Angleterre, dans les mois de 

 novembre et decembre du Tl/rtj^j/z.^/rt de Tilloch, une traduction de 

 ce Memoire avec des notes nombreuses. Mais comme cette mo- 

 thode est publiue depuis long-temps, el que sans doule elle a du 

 elre appreciee, nous nous conlenterons de rappeler qu'cUe a quel- 



