ET DillSTOIRE NATURELLE. ^21 



sement conlinuel des densites. Le nombre de ces images, aiusi 

 que leursituation, depeudronl de laloi suivant laquelle ce decrois- 

 sement s'opcre , el ainsi on ue peut rien assigner a cet e'gard sans 

 connoitre la loi des densiles. Dans le cas du penoraene decrit 

 par M. Jurine, celte loi etoit telle qu'il ne se produisoil qu'iine 

 seule image retournee verlicalement; mais lorsqu'oa observe sur 

 un sol sablonneux eclaire par les rayons d'un soleil un peu vif , 

 on veil souvent se realiser le cas de plusieurs images dont les 

 unes soat renversees et les autres droites, quoiqu'elles soient 

 e'galement vues par reflexion. 



11 y a plusieurs annees que je realise le mirage lale'ral dans le 

 Cours de physique de la Faculte des Sciences, au moyen de 

 I'experience suivante: on a une cuve de tole de forme rectangu- 

 laire, dont la longueur est a peu pres d'un metre sur un demi- 

 nielre de hauteur et de largeur; on suspend ce vase horizoiita- 

 lement, de maniere que ses surfaces leterales se trouvent dans 

 une situalion verticale; puis a quelque distance , sur le prolon- 

 genient de ces surfaces, on place divers objels, par exemple , 

 deshandes triangulaires de papier blanc, dont les directions soient 

 obliques a I'axe de la cuve. Ces dispositions faiies, on remplit la 

 cuve de charbou, que Ton allume; et, en placant reel! sur le 

 proiongemenl de ses parois, on voit, a mesure que la tempe'ra- 

 ture s'eleve, le mirage, soit horizontal, soil vertical, se produire 

 surle fond el sur les parois. Lephenomt^ne observe parM. Soret et 

 par M. Jurine, presenle un efl'et semblable produil par des causes 

 nalurelies; or, comme la principale de ces causes, qui est I'ombre 

 porleepar les monlagnes sur la rive me'ridionale, existe toujours, 

 il ne faut qu'y joindre la circonstance accidentelle d'un temps 

 caime el d'un soleil brillanl pour que le phenomene ait lieu ; c'est 

 pourquoi j'imagine qu'on Tobservera facilement, si Ton veut y 

 faire alien lion , dans les circonstances que je viens d'indiquer. Je 

 dois, au reste, ajouter qu'a la simple exposition du phenomene 

 par M. Jurine, M. le professeur Prevost en indiqua aussitot I'in- 

 terprGlalion, d'apres la conformation des deux rives, telle que 

 Jious venons de la donuer. 



