ET d'hiSTOIRE NATUEELLE. 29I 



qui s'occupeul de la science a se servir cle cet ouvrage avec re- 

 serve, sous le rapport de la sjnonjinie (quoique cclle de Gmelin 

 s'y trouve generalenieiU Ires-reclilie'e), des luibitat , el de la deter- 

 iitinalion dcs genres ; car, eu suivant le systeme suranne de Ijinne 

 sur celle paitie, Tauteur a fail de ses genres un receptacle de 

 classes, d'ordrcs, de genres d'animaux tout-a-fail distincls par leur 

 orgauisalion , les milieux oii ils vivent, leurs habitudes, et leur 

 role dans I'economie de la nature, etc. lin sorte par exeniple que 

 le genre helix, que I'on est lialjiluc a considerer comnie ne coni- 

 preiinant que des animaux lerrestres dcpuis les classifications 

 iialurelles modernes, renfernie, comme dans Gmelin^ des Pla- 

 norbes , dcs Lymnees j Aqs Valvees , des Ampullaires , des Cf^ 

 clostomes , des Paludines , des Melanies , des Cerites ; Y Yanthiii^; 

 la Bulla velutina delsluWev (Bel. loei'ignla, Linn.), le Sigr.ret 

 d'Adanson, etc.; c'est-a-dire des leslaccs qui oft'reiit des modes 

 de conf'ormalion Ires-divers, qui out ou ii'ont point un opercule; 

 qu'il est impossible, meme en ne consideranl que leur lest, de 

 reunir par des caracteres distincls et vraiment generiques, et 

 dont les uns vivent sur la terre, les autres dans les eaux douces 

 ou les eaux sale'es. U suflit cepentlant de peoser a Timporlance de 

 la determination des especes pour les progres de la Geologic, pour 

 sentir combieii une confusion sendjjable nuit a I'observaliou ; il 

 faut qu'on attache une idee dislincle d'aiialogie, de caracteres et 

 d'habitudes, ia telle ou telle denomination geuerique. Sans celo, 

 el sur la foi des ouvrages oil regue celle confusion, les geologucs, 

 en decrivant les couches des diO'erens dtfpols, seronl ininlelli- 

 gibles, ou consacreroul des erreurs grossieres en clasfant,a Inrt 

 el a travers , les especes de ces couches : especes dont le lieu 

 d'habitalioa primitive determine en general le genre de formalioo 

 des depots. 



Je dois cependant ajouler apres ces observations, que la table 

 alpliabetique, placee a la fin du 2"^ volume, semble indiquer que 

 cet ouvrage, quoique public en 1817, ctoil fait depuis plusieiirs 

 annees, el n'a pas ele retouche. Cette table comprend les travaux 

 de Bruguiere, el indique les premieres classifications de.M.de 

 Ijamarck, d'apres son premier sysleme des animaux sans vcr- 

 tcbres. Le mot bulimus , par exemple, contienl renume'ralio/i des 

 especes de ce genre, d'apres le premier de ces savans, avec renvoi 

 aux especes correspondantes des difl'erens genres de Liiinasus. 

 Aussi celle table esl-elle Ires-ulile, cl Ton doit regretier quelle 

 ne soil pas a la hauteur des connaissances actuelles. Ces consi- 

 derations doiveul, ce me semble, excuser I'auteur, des imper- 



Oo 2 



