ET d'iiistoire naturelle. 3o5 



Ibrme'e d'une substance homogene dans le sens chimique, dont 

 1-a densile soil deux et un quart de celle de I'eau commune, el qui, 

 comprimee par une colonne verticale de sa propre subslauce, 

 egale a la niillionieme parlie du demi-axe du pole, augmenle en 

 densile de 5,5345 millioniemes de sa densile' primilive; On satisf;iit 

 a lous ces plienomenes. L'exislence d'une telle subslance est Ires- 

 admissible , et il y en a vraiscmblablement de pareilles a la surface 

 de la terre. 



Si la terra e'loit entierement forme'e d'eau, et si Ton suppose, 

 conformemenl aux experiences de Canton, que la densile de 

 I'eau a la temperature de dix degres et compriraee par une co- 

 lonne d'eau de dix metres en hauteur, augmenle de 44 niil- 

 lioniemes, I'aplalissement de la terre seroil y^b'- '^ coefficient du 

 carre du sinus de la latitude dans I'expression de la longueur du 

 pendule a secondes, seroit 5q milliemes; el la densile nioyenne 

 de la terre seroit neuf f'ois celle de I'eau. Tons ces resultats s'ecar- 

 tenl des observations, au-dela des limiles des erreurs dont elles 

 sonl susceptibles. 



Je suppose la temperature uniforme dans toute I'elendne dti 

 spheroide lerreslre; mais il est possible que la chaleur soil pins 

 grande vers le centre , el cela seroit ainsi dans le cas oii la 

 lerre, donee primilivemenl d'une grande cbalcur, se refroidiroit 

 conlinuellement. L'igtioraiice oil nous somnies de la constilulioa 

 ioterieure de cette planele, ne nous permet pas de calculer la 

 loi de ce refroidissemenl et la diminution qui en resulte dans la 

 temperature moyenne desclinials; mais nous pouvons elablir d'une 

 raanicre eerlaine, que celle diminution est insensible depuis deux 

 mille ans. 



Imaginons dans un espace d'une temperature conslante , une 

 sphere douee d'un mouvement de rotalion , coucevons ensuite 

 qn'apres un long temps la temperature de I'espace diminuc d'un 

 degre, la spiiere finira par prendre ce nouveau degre de tempe- 

 rature; sa masse n'en sera point alteree , mais ses dimensions 

 diminueronl d'une quantite que je suppose elre un cenl-millieme; 

 ce qui a lieu a peu pres pour le verre. En verlu du principe des 

 aires, la somme des aires que chaque molecule de la sphere decrit 

 aulour de son axe de rotalion sera , dans un temps donne ^ la 

 meme qu'auparavant. II est facile d'en conclure que la vilesse 

 angulaire de rotalion sera augmenle'e d'un cinquante-miilieme. 

 Ainsi, en supposant que la duroe de la rotation soil d'un jour ou 

 de cent mille secondes decimales, elle sera dirainuee de deux 

 secondes par la diminution d'ua degre daus la temperature de 

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