5o8 JOUENAT. DE PHYSIQUE, DE CUIMIE 



tenlion sur celul qui commence le second volume, sur Ja deusile 

 de la Icrre, et de vous cxprimer mon desir que, yous qui avez 

 deja fail des reclierclies si profondes sur sa figure ct sur la doc- 

 trine desmarees, vous vous occupiez desa densile, afin de corrigcr 

 meserreurs, ou de confirmer la verile de mes Iravaux. En verile 

 je suis surpris que de semblables experiences et recherches 

 ii'aienl pas encore ete failes jusqu'ici en France, oii la science, 

 dans lonles les autres branches, a ete poussee avec le zele le plus 

 louable et les succes les plus remarquables. 



Comme vous devez nalurellement prendre inleret a lout ce qui 

 a rapport a une entreprise aussi imporlanle, qu'il me soil permis 

 de rapporler ici cerlaines circonstances qui y out rapport, avec 

 une idee gene'rale dela maniere dontlesopcralionsfurenl conduites, 

 alors je terminerai, en relevant une legere erreur de la Connais- 

 sance des Terns pour 1821, pag. 55o, ligne deux, ou mes Iravaux, 

 pour la solution de cet important probleme, sont attribues au 

 D' MasKeline ; chose qu'il n'a jamais reclamee lui-mcme , et 

 qu'au contraire, il a toujours relevee comme une erreur, toutes 

 les fois qu'il I'a entendu commettre devanl lui. 



Un peu avant Tannee 17C9, lorsqu'on allendoit un transit de 

 la planete Venus, la Societe royale sentit Tutililc qu'il y auroit 

 d'envoyer plusieurs habiles astronomes dans des lieux diOercns, 

 pour I'observer; mais comme la de'pense de semblables missions 

 e'loil au-dessus de ses moyens, elle fit connoitre la diflicullo au 

 roi, et S. M. voulnt bien accorder une somme considerable pour 

 en faire les tVais. En consequence, deux astronomes de mes amis, 

 MM. Wales et Bayly, furent en temps convenable envoyes a la 

 bale d'Hudson, oii ils passerent un ete et un liiver tres-rigoureux; 

 h leur relour en Angieterre, ils donuerent I'liistoire de leur mis- 

 sion. Elle fut communiquee au gouvernement, avec un memoire 

 des depenses faites; et comme dies se trouverent inferieures a la 

 somme qui avoitete allouee, on demands au roi ce qu'il lui plaisoit 

 qu'il fut fail du resle, et il repondit que la Societe royale I'em- 

 ploieroit pour telle experience ou lei sujet qui lui paroilroit 

 convenable. 



Apres y avoir suffisammenl reflechi, la Societe royale prii la 

 resolution d'employer cette somme a deteiminer, par experience, 

 Tatlraction reciproque et universelle de la matiere, en observant 

 la deviation de la ligne d'a - plomb de la perpendiculaire par 

 rntlraclion de quelques montagiies : resolution a laquelle le 

 D' Maskeline pril la principale part. En consequence, une cor- 

 respondance fut elablie avec plusieurs personnes dans toutes les 



