SsS JOURNAI, DE PlIYSIQUe, DECIIIMIE 



(^car ces deux der/iieres substances, la tnoelle el la grnisse, alliant 

 la chaleur avec un cerlairi degre de condensalion , dotveut. elre dans 

 un elat permanenl de dilatation, el avoir un peu d'tdasticilc) , les 

 cartilages, les libro-carlilages inler-articulaires, la matiere coriie'e 

 des pieds de plusieurs quadrupedes et de plusieurs oiseaux, les 

 plumes, le derme ecailleux des insectes, les ecailles des poissons 

 el des reptiles, et, enfin, rairinterieursiaboiulant chez les oiseaux, 

 les insectes , et nieme chez les serpens et certains poissons. Oa 

 pent conclure de ces fails, que les tendons des muscles , et les liga- 

 mens des articulations sont allonges, dans les conlraciions muscu- 

 laires et la flexion des parties, d'une petite quanlile comparable a 

 celle que subit un fil de metal que Ton tend, et que Its car- 

 tilages, les fibro-carlilages el les os les plus charges des membres, 

 lels que le tibia et le femur, sont presses, courbe's ou raccourcis 

 par les mcmes causes, par une longue station, par des sauls reitere's 

 et des secousses violentes produisantdes forces acceleralrices, par 

 des poids etrangers, etc. 



Toules ces substances animales, y compris les muscles qui 

 deviennenl plus denses en se conlractant, engendrent de la cha- 

 leur dans les circonslances que nous venous de citer; ellcs se 

 retablissent ensuile en se dilatant avec une vitesse proportionuelle 

 a la liberie don't elles Jouissent et a leur degre de tension. 

 Des eff'els de I'elasticile dans le corps animal. 



La force centrifuge ne'cessaire aux mouvemens d'extension des 

 animauxnes'acquiertavecl'iutensileconvenable que par la vitesse. 

 Parmi les agens que la nature emploie pour obtenir cette vitesse, 

 I'elasticile tienl le premier rang. 



Les membres des animaux sont forme's de deux substances 

 bien dislincles; I'une compose'e de fibres charnues eminemment 

 sensibles, est la force molricej I'aulre, presque aussi conside- 

 rable, insensible et parfailement elaslique, parce qu'elle est des- 

 linee a elre fortcment tirce, comprimee ou courbee par les mus- 

 cles, et par la pesanleur ou la force centrifuge, et ensuite a se 

 raccourcir, a se dilaler et a s'e'tendre sponlanemenl, est Tinstru- 

 ment passif (sous la forme de levier, ou sous celle de corde ou 

 de ressorl) dout se sert la premiere pour operer les mouvemens. 



Les extre'mites inferieures portant le poids du corps devoient 

 elre pourvues de plus de substances insensibles que les autres 

 parlies, afin de parer aux inconveniens d'une trop forte pression ; 

 mais ces substances out recu dans I'elaslicile et la dUatahilile spon- 

 tanee , une propriete de plus, propre a favoriser les mouvemens 

 d'extension. 



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