ET DHISTOIRE NATURELtE. 32f) 



Les tendons, les aponevroses, leperiosle etgeneralement loutes 

 les substances fil)reuses possedent le genre d'elaslicite qui pvoduit 

 le plus d'efTel; fixees dans les arliculalions, ou tres-pres des centres 

 de mouvemens , ces substances ne pourroienl prefer beaucoup 

 sans de graves inconveniens. Les corps a ressort qui conviennent 

 Je mieux a uos mouvemens, sont ceux qui resistent davanfage sans 

 etre rigides, atlendu que, dans ce cas, I'effet esl toujours propor- 

 tionnel a la resistance. Si, par exemple, les ligameus blancs des 

 articulations el les tendons des muscles possedoient une elasticite 

 analogue a celle des ligamens jaunes, ces articulations n'auroient 

 aucune solidite, les extremites saillantes des os sorliroient de leurs 

 cavites arliculaires respeclives, et les mouvemens qui demandent 

 une grande vitesse d'execulion ne pourroient pas avoir lieu ; d'ail- 

 leurs des tendons semblables exigeroient, de la part des muscles, 

 pour etre sufTisamment bande's, une etendue de contraction qui 

 est impossible. 



Partoutoii le tissu jaune est employe, il me paroit destine uni- 

 quement a ramener les parties dans leur situation de repos lors- 

 quelles en out e'te e'cartees. 



La substance elastique est se'paree de la maniere la plus tran- 

 chante dans les parties du corps qui sont les centres des plus grands 

 mouvemens ; ainsi la porliou charnue des muscles occupe surtout 

 le corps des os de la cuisse et de la jambe, tandis que les articu- 

 lations du genou et du pied sont presque entierement forme'es et 

 entoure'es dematieres elastiques qui se bandent dans la flexion, et 

 se de'tendent dans I'ex'ension.Cette substance est separee de meme 

 dans la colonne vertebrale, qui est evidemment tendue dans plu- 

 sieurs de uos mouvemens. 



L'enveloppe exterieure , chez les insectes et a I'e'gard de leurs 

 principaux muscles du vol, tient lieu d'os, de cartilages, de tendons 

 et de ligamens. 



La matiere elastique de nos membres est bande'e par les 

 muscles secondes par le poids du corps et par I'acceleration du 

 mouvement; elle Test de plus par la resistance du point d'appui 

 exterieur. 



En general , cetle matiere n'est mise en jeu que par Taction 

 simultanee des muscles antagonistes, par la pesanleur ou la force 

 centrifuge. Ainsi I'homme et les quadrupedes qui sont couches, 

 qui, dans ce cas, out toules les parties de leur corps soutenues 

 par le sol, peuvent flechir jusqu'a uncertain point, les articulations 

 de leurs membres, sans I'intervention des exlenseurs; par con- 

 sequent, leur substance elastique ne peat etre bandee. II en est 

 Tome XC. MAI an 1820. Tt 



