542 JOUR IV Ar, DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



le redressemenl des membresabdominaux ne pouvant pas s'ope'rer 

 en arriere a cause de la resistance que I'eau Fait perpeudiculaire-- 

 ment a la plante des pieds et aux faces posterieures el internes 

 qiic peuvenl presenter lesjan»beset lescuisses, lorsqu'etanlflechies 

 elles s'etendent loul-a-coup en s'ecartanl Tune de I'autre, aura lieu, 

 en grande parlie, du cote oppose; el leiirs parlies anierieures , 

 ainsi que celles du tronc auxquelles le fluide ne resisle que sous 

 un annle tres-aigu , avanceront les premieres en vertu de I'exces de 

 force qui les anime. 



Que les bras se meuvent dans I'eau en avant ou en arriere , 

 ils conlribuent dans ces deux cas a faire avancer le nageur; mais 

 le mouvement en avant coincidanl avec I'extension des membres 

 abdominaux,est plus avantageux, parceque, dans cette circonslance, 

 le point d'appui est pris par les extremites inferieures plus puis- 

 santes que les bras; de plus, le corps presenlanl a I'eau une grande 

 surface et loutes ses parties etanl en mouvement, sa pesanteur 

 specifiquc en est diminuee, il s'eleve davantage vers la superficie 

 du liquide, el la force centrifuge qui resulte de ces mouveraens a 

 plus d'intensite. 



De la nage des poissons. 



La maliere elastique est tres-abondanle dans les poissons, leur 

 squelelte est en parlie carlilagineux, el les differenles pieces de 

 leur colonne epinihie sont liees entre elles par des ligamens Ires- 

 serres. Cetle colonne des poissons esl peut-etre , parnii les ver- 

 tebres , ceile qui monlre avec le plus d'evidence ses fonctions 

 de ressort ; car dans la nage elle est courbee en sens alternatifs, 

 quoique les vertebras ne puissent avoir presque aucun mouvement 

 reciproque les nnes sur les aulres. 



Chez eux, la masse du corps s'accroil de la queue a la tele; 

 les surfaces, an conlraire, awgmentenl d'avaiit en arriere; car la 

 queue, a raison de son moindre volume, de la grandeur de sa 

 nageoire , el des nageoires du dos et de I'anus, ses auxiliaires, a 

 plus de surface a proportion de sa masse que le tronc. C'esl dans 

 la dillerence de masse qui existe entre leur tronc et leur queue , eu 

 y comprenant les nageoires, et dans I'etendue des surfaces qu'of- 

 Freul celte queue el ces nageoires plus ou moins plissees , que le 

 poisson Irouve unappui pour diriger loutes ses foiTes en avant, 

 et pour donner a ses parties anierieures la mobilite necessaire. 



L'avance que prend la parlie ante'rieure du corps, lors du de- 

 ploiement de la queue, peul etre, jusqu'a un certain point, in- 

 dependanle de la volonte; supposons qu'un arc lendu, dont les 



