/(So JOURNAL DE PHYSIQUE, DE C II I M I E 



masse, auroit erilraiiie le retrait des parois du crane, ce qui 

 dissimuleroit sa participation a raniaigrissemenl. Car, d'abord , 

 la circonfereiice exterieuredu crane eloil reslee la meme. Et en- 

 suite, cliacun sail qne la formalion du cal , qui ne suppose autre 

 chose que le developpement de bourgeons vasculaires, sur 

 des surfaces fraclurees acluellement eiiflammees, suivi du depot 

 par exhaiatioD , de sels calcaires dans les mailles du lissu oste'o- 

 gelatineux , exige un temps plus long que celui dans lequel le 

 marasme est souvent produil. Et cependant I'inflamniation acce- 

 lere, dans una proportion indefinie , la vilessa des mouvemens 

 nulritifs. Or, el cctle observation est confirmative de la prece- 

 deiite, quand nous voyons dans les vieillards s'operer le retrait 

 des OS du crane sur le cervcau , el partant, se raccourcir les rayons 

 qui de lous les points de rellipso'ide du crane, menent a ses 

 foyers , ce n'est qu'apres uue longue dure'e de temps. J'ai ua 

 crane oil cetle reduction de i'amplitude est rendue visible. J'ignore 

 I'agedu sujet auquel ilappartenoit. Mais en le confronlantavecdes 

 teles de 75 a 80 ans du cabinet d'Analomie comparee, au Museum, 

 il est facile de voir qu'il est plus vieux encore. En plu- 

 sieurs endroils, les parois du craue, par I'absorplioa du diploe 

 complctement disparu, ont ele non- seulement re'duiles a une 

 lame Ires-mince par I'adossement des deux tables compactes, 

 niais meme dans plus d'un point, ces lames ont ete percees. 

 Par le meme mouvemenl de decomposition, les cellules de la 

 face superieure du rocber ont ele mises a decouvert. 



Ainsi done, I'integrite mainlenue du systeme nerveux dans le 

 marasme des adultes, depend du concours de deux causes, 

 1°. la lenteur des mouvemens nutiitifs qui paroil analogue a celle 

 de la nutrition du syslcme osseux; et 2°. la persistance de la pro- 

 priete d'extraire, comme auparavant , des fluides organiques , 

 les maleriaux de sa reparation el de son entrctien. 



Des observations d'Analomie palhologiqiie iuduisent meme a 

 croire que les organes nerveux peuvenl augmenler de masse par 

 un exces de nutrition, lorsque les aulres lissus sonl acluellement 

 epuises par I'absorplion de leurs molecules inlegrantes. J'ai vu 

 dans Leaucoup de cas de cancers du sein et de la malrice, de 

 degenerations tuberculeuses ou melanosiformes de plusieurs autres 

 visceres, les nerfs rachidiens et sympalbiques d'un volume supe- 

 rieur a celui que j'observais ailleurs, dans Fetal sain des memes 

 organes. Or, ce fait depend de la meme loi gene'rale que les pre- 

 cedens ; il n'eu est qu'uue application reciproque. Si I'intensile 

 des actes organiques est proporlionnelle a la masse des organes. 



