DISCOURS 



Prononcé à la dernière exposition de la Société d'Horticulture de Paris , 

 PAR M. LU VICOMTE HERICART DE THURY, 



PRÉSIDENT DE CETTE SOCII^T^. 



Messieurs, dans les précédens anniversaires de votre fondation, 

 j ai eu 1 honneur de vous exposer la naissance de l'art du jardinage , 

 ses développemens, ses progrés et la haute prospérité à laquelle il 

 est aujourd hui parvenu. 



Cet art, disons mieux, la science de 1 horticulture , car on ne 

 peut actuellement contester que 1 horticulture n'en soit réellement 

 une ; celte science , depuis un demi-siécle , a fait de si immenses , de 

 si rapides progrés , que nous pourrions nous-mêmes nous en éton- 

 ner , si nous n en trouvions la cause , d'une part , dans 1 étude de la 

 botanique et de la physiologie végétale , et d autre part dans les 

 applications directes et immédiates que 1 horticulture a faites à la 

 pratique du jardinage de toules les lumières qu'elle a puisées dans 

 ces deux sciences , dont létude semble être devenue un besoin gé- 

 néral pour tous. Quels que soient le rang, la condition, l'élat ou 

 la fortune , aucune science ne convient mieux en effet à tous les 

 âges. Elles offrent les plus délicieux passe-temps , les plus charmans 

 loisirs dans toutes les saisons, comme elles ménagent les plus dou- 

 ces consolations dans les revers et dans l'adversité. Celui qui s a- 

 donne h la culture des fleurs se met au-dessus des orages et des tem- 

 pêtes politiques. Seul , la bêche à la main , il trouve , au milieu des 

 plus épouvantables catastrophes, un calme, une sérénité que jamais 

 il ne put goûter dans les grandeurs. C'est Ximpavidiis d Horace. 

 Ecoutez à cet égard un philosophe du siècle dernier, dont la vie, 

 souvent semée décueilsetde revers, proclame hautement cette 

 vérité : « Qu'on me mette à la Bastille quand on voudra , disait 

 n J.-J. Rousseau, pourvu qu'on m'y laisse cultiver ou étudier des 

 » plantes. » 



La physiologie végétale, dont je vais avoir Ihonneur de \on% 

 entretenir un moment , ne fut point étrangère aux anciens , comme 

 quelques personnes font pensé. Nous savons, au contraire, que les 

 grands naturalistes de l'antiquité, Pythagore , Arislote, Théophraste , 

 Dioscoride, Pline, etc., etc., avaient observé plusieurs des phéno- 

 mènes que présentent les végétaux : ainsi, ils connaissaient la plu- 

 part des propriétés des plantes ; ainsi , ils avaient constaté les mou 

 vemens particuliers des feuilles et des fleurs , suivant Iheure , ou la 



