MÉLANGES. 63 



faits que la Providence s'est plu h répandre sur nous; leur attrait 

 est séduisant, leur suavité n'a pas d'expression ; nul ne peut y résis- 

 ter, ne peut dire le charme dont il est enivré. L'auteur du génie du 

 christianisme est peut-être le seul qui ait trouvé des couleurs pour 

 peindre la fleur, lorsqu'il dit : « La fleur est la fdle du matin, le 

 charme du printemps , la source des parfums , la grâce des vierges , 

 l'amour des poètes; la fleur passe vite comme 1 homme , mais elle 

 rend doucement ses feuilles h la terre. On conserve l'essence de son 



odeur, ce sont ses pensées quilui survivent Nous attribuons nos 



affections à ses couleurs , l'espérance à sa verdure , l'innocence à sa 

 blancheur, la pudeur h ses teintes de roses. Il y a des nations où elle 

 est l'interprète des senlimens, livre charmant qui ne cause ni trou- 

 bles, ni guerres, et qui ne garde que l'histoire fugitive des cœurs.» 



Mais, Messieurs, si la simple vue d'une fleur inspire de si brillan- 

 tes idées, de si touchantes pensées, si leurs charmantes couleurs, 

 si leurs doux parfums nous enivrent de la plus délicieuse volupté , 

 quelles sensations, quelles jouissances durent donc éprouver ces 

 naturalistes qui découvrirent, l'un, les phénomènes de la germina- 

 tion et le développement de la plante (i); un autre , la marche de 

 la sève ; celui-ci , les fonctions des feuilles , organes de la respiration 

 des végétaux; celui-là, le mouvement journalier des feuilles et des 

 fleurs ; cet autre, la différence des sexes et le mystère de la fécon- 

 dation; enfin ceux-ci, le sommeil des plantes ou le phénomène plus 

 extraordinaire encore de leur irritabilité. 



En effet , Messieurs , pensez ce que dut éprouver , par exemple , 

 le célèbre Linnœus , lorsqu'entrant une nuit- dans ses serres , une 



(i) Le phénomène de la gernlination a été étudié par les anciens , qui avaient reconnu que 

 les graines des plantes sont plus ou moins de temps à germer, et que la faculté de germer ne 

 cesse point dans la graine tant que ses sucs et son tissu n'ont éprouvé aucune altération : ainsi 

 des graines enfermées à une grande profondeur dans la terre s'y conservent long-temps avec 

 leur faculté germinative ; ainsi , après la destruction d'anciens monumens , on a vu la ferre 

 se couvrir de végétaux inconnus au pays , sans qu'on pût soupçonner l'origine de leur produc- 

 tion ; ainsi , après la destruction d'antiques futaies , on voit pousser et s'élever des plantes dont 

 les environs ne présentent aucun analogue. La germination est plus ou moins prompte, suivant 

 la nature de l'enveloppe de la graine et le degré d'humidité qui pénètre dans son intérieur par 

 son omhilic. Suivant Adanson , 



Le Millet , le Froment , lèvent en i jour. 



L'Epinard , la Fève , le Haricot, le Navet, la Rave, elc 3 



La Laitue, l'Anet â 



Le Melon , le Cresson , le Concombre , la Calebasse .5 



Le Raifort , la Poirée 6 



L'Orge 7 



L'Arroche 8 



Le Pourpier «9 



Le Chou ïo 



L'Hysope • 3o 



Le Persil 4» 



L'Amandier, le Pêcher , le Châtaignier , la Pivoine I aix 



Le Cornouiller, le Rosier , l'Aubépine , le Noisetier ^ 



