MÉLANGES. 153 



Les arbres qui donnent la gomme arabique ne sont pas encore par- 

 faitement connus; ils appartiennent, en général, aux genres ^cacm et 

 j¥«wo5rt.Jusqu'à présent aucune de ces espèces ne croît naturellement 

 à Alger , mais on doit croire que plusieurs d'entre elles pourront s'y 

 naturaliser, puisqu'elles croissent dans des climats analogues à celui 

 de ce pays. On porte à 6 millions pesant la quantité de gomme in- 

 troduite , chaque année, en Europe par la voie du commerce-, et 

 comme les besoins, sous ce rapport, iront probablement toujours 

 en croissant, l'introduction et la culture des arbres à gomme ne 

 pourront qu'être très-avantageuses à la colonie. 



Les baumes de Copahu , de la Mecque et de Tolu sont des résines 

 employées en médecine et qui découlent ou naturellement des fen- 

 tes de lécorce , ou par des incisions qu'on y pratique, de trois ar- 

 bres naturels aux climats chauds, et dont nous conseillons la culture 

 à Alger. Le premier de ces arbres, le Copayer officinal, Copaifera 

 officinalis, L., qui donne la résine ou térébenthine de Copahu, 

 appartient à la famille des Légumineuses, et il croit dans plusieurs 

 contrées de lAmérique équatorialc. Sous ce dernier rapport, on 

 peut craindre que le territoire d Alger ne soit pas assez chaud pour 

 que le Copayer puisse y être planté avec fruit , c'est-à-dire qu il y 

 donne la substance résineuse qui le rend recommandable. 



lien sera peut-être de même du Tolu balsamifére, Toluifera 

 hahamifera ^ L., qui, croissant dans les pays les plus chauds de 

 l'Amérique, ne trouvera pas dans la colonie qui nous occupe une 

 température assez constamment élevée pour y être productif; ce- 

 pendant on ne doit pas négliger de le planter dans les parties qui 

 présenteront le plus de chances pour le voir réussir. 



On peut espérer, avec bien plus de certitude de succès, que 

 XAmyris gileadensis , L., arbre de la famille des Térébinthacées, 

 et qui produit la baume de la Mecque ou de Judée , pourra s'accli- 

 ,mater à Alger, puisque le pays où il croît naturellement est à peu 

 près sous la même latitude que ce dernier Etat. 



L'encens, qui, dès la plus haute antiquité, fut offert et consacré 

 à la Divinité; lencens , dont les vapeurs sacrées parfument encore 

 nos temples, comme y a trois mille ans elles s élevaient devant 

 l'Arche sainte du peuple juif; lencens, disons-nous, malgré son 

 emploi constant dans la célébration des fêtes et mystères de diffé- 

 rons cultes , n est pas encore lout-à-fait connu. Il paraît que plusieurs 

 arbres produisent cette gomme-résine qui nous vient de l'Afrique 

 et de l'Inde. On ne sait rien de bien positif sur la première sorte , 

 et on n'est pas d'accord sur le végétal qui la produit. Linné crut 

 que c était une espèce de Genévier qu'il nomma, à cause de cela, 

 Juniperus thurifera, mais rien n'est moins certain. Depuis, on a 

 rapporté lencens d Afrique à un arbre épineux de laNigritie , puis 

 à une espèce de Figuier ; enfin , il paraît que Ion ne connaît bien 

 jusqu'à présent de l'encens d Afrique que la substance que le com- 

 merce nous fournit sous ce nom. Le second, celui de 1 Inde, a été 

 reconnu, depuis 1798, être produit par le Boswelia serrata . de la 



