160 PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE, 



L'orchis ne marche donc pus , mais il oscille, il se balance. Sur 

 torchis bifolia^ il y a quelque chose de plus ; le bulbe nouveau 

 dévie décote, et la plante, si Ion en considère une série d'individus 

 naissant tous à la suite l'un de l'autre, tournoie en oscillant^ c'est-à- 

 dire qu'au bout de quelques années elle fait une révolution sur elle- 

 même. 



Il suit naturellement de ce que nous disons ici, que la cicatrice 

 du tubercule tombé il y a un an, ne peut se trouver que précisé- 

 ment du côté où le nouveau tubercule se développe cette année-ci , 

 observation qui se vérifie sur tous les orchis. 



Ne dirait-on jjas que le but de la nature a été de faire croître les 

 orchis dans le lieu même où, pendant un an, ses propres dépouilles 

 se mêlant à la terre, ont formé un détritus, un fumier qui lui con- 

 vient, caria plante, en poussant, passe toujours par le lieu où son 

 aïeule a péri et déposé ses restes! Nous serions tenté de croire que 

 c'est parce que les jardiniers arrachent, coupent ou laissent sécher 

 la vieille tige des orchis , au lieu de la faire pourrir sur le sol même, 

 que la culture de ces plantes est si difficile. 



Nous voyons en effet que ces plantes se perdent trés-prompte- 

 ment dans nos jardins botaniques; elles sont pourtant fort belles et 

 méritent sous tous les rapports de figurer dans nos parterres, sur- 

 tout quand la culture a développé leur inflorescence. 



M. J.-B . Van Maelsaecke , greffier de la cour de première instance 

 à Gand, s'est particulièrement voué à la culture de nos orchides 

 indigènes. Nous avons vu chez lui des orchis latifolia de deux pieds 

 de haut au-dessus de la terre et dont l'épi avait de 6 à 7 pouces de 

 long et se trouvait composé de centaines de fleurs. Les variétés qu'il 

 a obtenues par le simple transport de ces plantes de leur séjour na- 

 tal dans son jardin sont très-nombreuses; ces essais démontrent à 

 l'évidence qu il serait possible de cultiver en grand les orchis et de 

 recueillir dans notre pays un salep aussi efficace que celui d'Orient. 

 N ous serions affranchis de cette manière d'un tribut annuel que nous 

 payons aux Turcs, et nous ne doutons pas que les jardiniers n'aient 

 un grand profit à établir ce nouveau commerce. Le salep est, comme 

 on le sait, très-propre à restaurer les estomacs affaiblis et surtout à 

 réparer les forces qu'un abus des plaisirs de l'amour fait perdre; 

 maladie, ou, si on le préfère, disposition de Ihomme qui, en Bel- 

 gique, comme dans bien d autres pays, ne disparaîtra pas de sitôt. 



Nous nous écartons un peu de notre sujet principal ; la marche 

 des plantes , hâtons-nous d'y revenir. Le colchicum autotnnale^xk.- 

 sente, selon Richard, un bulbe nouveau qui se développe au-dessous 

 de lancien de manière que la plante tend annuellement à s en- 

 foncer, et si la succession des individus était indéfinie, le bulbe 

 du colchique irait trouver le centre de la terre et qui sait? peut- 

 être les antipodes. Du Tour dit cependant que le bulbe nouveau 

 naît sur le côté de 1 ancien et qu'ainsi le colchique marche hori- 

 zontalement. M. G. Trolic, à Amsterdam , doit avoir examiné ce 

 sujet de physiologie végétale , en 1830, mais son travail, par suite 



