PHYSrOLOGIE VÉGÉTALE. 16! 



de la guerre avec la Hollande n est {sas parvenu jusque» nous. 



Si l'on examine une racine de Colchique, on la trouve envelojDpée 

 d'une tunique extérieure qui se prolonge très-loin sur la tige et 

 présente chez les plantes très-profondes jusqu'à un pied de lon- 

 gueur. Cette tunique offre au-dessous du bulbe et un peu de côté 

 la cicatrice de son insertion primitive au bulbe ancien. Cette inser- 

 tion n'est pas du tout située au-dessous de celui-ci ; mais presque 

 à sa partie supérieure , vis-à-vis de 1 endroit d'où , naissent les ham- 

 pes et un peu latéralement à la cicatrice qu'indique la naissance 

 des feuilles. Je crois donc que le Colchique ne présente pas une 

 progression de haut en bas; mais tout au plus une translation laté- 

 rale , comme la dit l'agronome Du Tour. 



Une racine de Colchique offre, quand elle est dépouillée de ses en- 

 veloppes , un corps ovale ou cordiforme, applali d'un côté, convexe 

 de l'autre; le plateau radical est au-dessous et oblique. Si l'on place 

 cette racine devant soi de manière que la convexité regarde l'ob- 

 servateur , on aura alors, derrière le bulbe , le bas de la hampe qui 

 longe le corps radical dans une forte rainure ; au-dessus du bulbe 

 on remarquera une grande cicatrice formée d une cavité à bords 

 relevés et frangés et montrant au-dedans des fibres séchées et tron- 

 quées qui indiquent que là les feuilles avaient pris naissance ; mais 

 ce qu'il y a de curieux, c'est que le jeune bulbe naissant au tiers et 

 au quart supérieur de la hauteur du bulbe ancien se développe 

 toujours à droite de l'observateur , c'est-à-dire à gauche de la cica- 

 trice des feuilles, si l'on suppose que l'observateur occupe le centre 

 de celte cicatrice et a la face tournée vers la convexité du bulbe. 11 

 résulte de cette disposition que le jeune bulbe , quand il sera grand, 

 représentantfidellementla construction de celui qui lui a donné nais- 

 sance, fera développer aussi à sa gauche le troisième bulbe et de 

 manière à le repousser toujours un peu à gauche, de sorte qu'au 

 bout de la quatrième ou cinquième génération , le Colchique aura 

 fait sur lui-même une révolution complète. Le Colchique ne marche 

 donc pas, il n'oscille même pas; mais il tourne^ il pirouette. 



Les exemples que nous venons défaire connaître pour les Orchis 

 et le Colchique nous démontrent que les auteurs avaient sur la pro- 

 gression végétale les idées les plus fausses. 



Ce que leurs assertions présentaient d'extraordinaire, la marche 

 rectiligne soit latérale soit perpendiculaire , a disparu pour faire 

 place à un ordre de phénomènes peut-être plus étrange encore 

 parce qu'il est plus symétrique, plus régulier. En astronomie on 

 croyait jadis à des mouvemens sans terme, à des aberrations. La 

 Place a démontré que c'étaient des oscillations, des mouvemens à re- 

 tour, des librations qui réglaient notre univers: en botanique aussi 

 on a cru à une locomotion sans limites, et pourtant la nature ne 

 nous montre aussi que des oscillations, des révolutions circulaires, 

 en un mot des mouvemens réguliers; la symétrie est marquée par- 

 tout au front des êtres comme au front de l'univers; elle est le carac- 

 tère de la création. 



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