ÉCONOMIE INDUSTRIELLE. 209 



en topiques , en fomentations, comme succédanées de la guimauve, 

 et d'autres plantes mucilagineuses qui sont souvent rares dans cer- 

 taines saisons et que la gelée empêche d'extraire du sol. Taillé , 

 élagué , aligné, le tilleul sert à former des avenues d'un beau vert. 

 Enfin le bois du tilleul, façonné par les sculpteurs, est susceptible 

 de recevoir les formes les plus variées, d'une coupe très-nette, j,et 

 surtout d'un travail très-facile. Le tilleul croît rapidement, dans 

 presque tous les terrains calcaires et caillouteux , surtout ceux qui 

 sont légèrement humides. 



Ces divers emplois sont plus ou moins négligés, et à tort : l'é- 

 corce seule du tilleul donne lieu à une industrie lucrative qui serait 

 d'une grande ressource , si elle était plus répandue dans nos cam- 

 pagnes. 



La simple préparation préalable de l'écorce , pour être convertie 

 en nattes et en cordes qui ont une assez grande ténacité, leur prix 

 est beaucoup moins élevé que ceux des mêmes objets en chanvre; 

 l'utilité des nattes de tilleul, qui peuvent parfaitement remplacer 

 les joncs et la paille et avec avantage, la ténacité du filament du 

 tilleul plus grande que celle de la paille la meilleure , toutes méri- 

 tent l'attention des habitans de nos provinces. 



Manière de j)rèparer l'écorce du tilleul. 



Au mois de mai ou de juin , au moment où les feuilles commencent 

 à se développer et que l'arbre est en pleine sève, on coupe les bran- 

 ches ou les taillis de tilleul de l'âge de huit à vingt ans, on élague les 

 petites branches à la serpe, et à l'aide d'une incision longitudinale 

 faite avec un couteau à lame mousse en fer ou en bois dur , on sépare 

 aisément l'écorce , qui se détache d'un bout à l'autre de la perche , 

 à moins qu'un nœud n'en intercepte le passage. Quand on veut les 

 employer d'abord, on les étend sur un billot, on les frappe avec 

 un maillet, puis des enfans s'amusent à séparer les filamens en met- 

 tant de côté les plus longs et ceux qui proviennent de la partie 

 interne de l'écorce. Pendant ce travail, l'éiiiderme rude se sépare 

 et tombe. Quand on veut employer ces écorces plus tard , on les 

 arrange par paquets et on les porte à sécher dans une grange ou un 

 grenier. Pour les employer, on les met tremper dans l'eau pendant 

 vingt-quatre heures, on les frappe avec le maillet, on les met en 

 tas : il se développe une légère fermentation , et les filamens de- 

 viennent plus flexibles; on saisit une écorce, on la divise et on la 

 roule grossièrement, on la porte ensuite à la corderie. Quelquefois 

 on peut séparer tout d'une pièce la première couche corticale , qui 

 est dune qualité inférieure et peut être rejetée. 



Un homme assis sur un siège élevé, ayant les écorces à sa droite, 

 et à sa gauche une espèce de tourniquet nommé pouhe , y assu- 

 jettit un morceau d écorce qui, n'ayant ni assez de largeur ni assez 

 de longueur pour former la totalité de la corde , sert à en former le 

 dedans; il roule successivement autour de ce morceau les écorces 



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