NOTIONS PREMIERES. 231 



mainlenir la vigueur el la sa'nlé des arbres , cl aussi pour ne point 

 éprouver de perle de temps. Si, par oubli ou par défaut de con- 

 naissances, on négb"geail de tailler en premier lieu les espèces pré- 

 coces, el que l'on commençai par les plus tardives, il en résulterait 

 qu'on se trouverait surpris par la végétation, el qu'on aurait lout- 

 à-coup plus d arbres à tailler qu'on ne pourrait le faire. Forcé de 

 de les mutiler pendant leur première pousse, non-seulement on 

 altérerait beaucoup leur constitution, mais encore on serait exposé 

 à briser et à jeter à bas une quantité de bonnes lambourdes et de 

 boulons à fleurs. 11 n'est pas de jardinier qui ne sache que le bois 

 devient beaucoup ])lus fragile quand il est en sève, et qu'alors le 

 palissage est très difficile. 



Pour suivre l'ordre de la végétation , on taillera donc d'abord les 

 abricotiers, par la raison qu'ils entrent en lleuis les ])remier.s ; j)uis 

 le pécher; ensuite les pruniers, les poiriers, les cerisiers, et enfin 

 les pommiers, parce qu'ils fleurissent les derniers , ordinairement 

 en avril, 



' PRÉCEPTES GÉNÉRAUX DE LA TAILLE. 



On a cru jusqu'^ ce jour que la sève avait deux mouvemenSjl'un 

 ascendant, destiné à la croissance et à lenlretien du bois ; lautre 

 descendant ,ti[\av^ë par la nature de développer et de nourrir les 

 fleurs et fruits. Cette doctrine, professée par les hommes instruits 

 et respectables, serait un sujet de discussion fort inléressanl dans 

 un traité de physiologie, mais que nous ne traiterons point ici, 

 parce que les conséquences qu on en a tirées relativement à la taille 

 sont mal déduites el d une apj)lication nulle , tous les phénomènes 

 de la végétation et de ia fructification s'expliquant fort bien sans le 

 secours de ces sèves ascendantes et descendantes. Ainsi , soit que la 

 sève monte et descende par un mouvement réglé ou périodique, 

 ou quil n en soit rien , ce qui nous paraît plus probable, les prin- 

 cipes de la taille et de l'horticulture tout entière n'en sont pas moins 

 les mêmes; de plus ils seront d une conception beaucoup plus fa- 

 cile, quand nous les aurons débarrassés des raisonnemens hypothéti- 

 ques que Ion déduisait de ce préjugé. 



PREMIER PRÉCEPTE. 



La vigueur d'un arbre dépend, eu grande partie^ de l'égale ré- 

 partition de la sève dans toutes les branches. Si la sève abandonne 

 quelques branches pour se porter avec plus d'affluence dans les au- 

 tres, celles délaissées maigrissent d abord, quelquefois s'épuisent 

 en fruits, deviennent minces et fluettes. La mortalité commence 

 par l'extrémité des rameaux, gagne la branche, bientôt le tronc- 

 el, soit qu'on y laisse ou qu'on en détache trop tard la partie ma- 

 ' lade, elle y forme un chancre qui entraîne bientôt l'arbre dans une 

 ruine complète. Il n'est personne qui n'ait été à même de faire 



