PROCÉDÉS DiVER.'^. ' 275 



et les amener h maturité avant les gelées, on pince les jeunes ra- 

 meaux quand ils sont longs de 4 ou 6 pouces , selon leur force , en 

 . ne leur laissant que 3, 4 ou 5 feuilles ; celte opération fait sortir les 

 figues un mois plus tôt, accélère leur grossissement, et la plupart 

 peuvent avoir le temps de mûrir avant les gelées. Mainleijant ie 

 laisse parler M. Gallesio. 



'< C'est une pratique ordinaire dans les pays méridionaux d'avan- 

 cer la maturité des ligues où le luxe des villes donne du prix aux 

 végétaux de primeur. Voici quelques détails à ce sujet: 



» Quand la couleur verte des figues commence à pâlir , quand 

 surtout leur œil commence à rougir, c'est un signe qu'elles se dis- 

 posent à mûrir; alors les paysans, munis d'huile dans une coque 

 dœuf et d'un petit bâton pointu, montent sur le figuier, trem- 

 pent la pointe de leur bâton dans l'huile et en touchent lœil des 

 figues. 



" Si une figue n'est pas assez développée pour que le principe 

 de maturité existe déjà, l'opération est sans effet, et la figue n'en 

 éprouve aucune altération; mais si déjà elle f^e trouve dans une 

 disposition à mûrir , alors sa maturation s'accélère avec une vitesse 

 merveilleuse, et en huit jours elle parvient au plus parfait état de 

 maturité. 



« Voici une expérience que j'ai répétée plusieurs fois. Je huilais 

 une figue dont lœil était bien rouge; j'en laissais une autre toute 

 semblable sans la huiler. La première était toujours mûre huit ou 

 neuf jours après lopération, tandis qise la seconde, abandonnée h 

 la nature, ne mûrissait que vingt jours après, c'est-à-dire dix jours 

 plus tard que la première. 



« Les figues mûries au moyen de l'huile sont moins délicates que 

 celles qui ont mûri naturellement; cependant la différence est si lé- 

 gère qu'elle n'est sentie que par les palais les plus fins; mais elle est 

 très-sensible dans les figues séchées. 



« Dans cet état, les figues qui ont mûri naturellement sont plei- 

 nes d'une pulpe moelleuse , substantielle et d'un goût agréable , tan- 

 dis que celles dont l'œil a été imprégné d huile restent à moitié vides 

 et ne consistent qu'en laie peau charnue contenant des grains secs 

 et croquans qui incommodent la bouche. 



« L avantage qui résulte de l'usage d'huiler l'œil des figues est 

 d'assurer la maturité de toute la récolte, vu que dans les variétés les 

 plus estimées il n'en mûrirait que la moitié si on ne les huilait pas; 

 la dernière moitié , surprise par le froid , resterait quelque temps 

 sur l'arbre et puis tomberait enco»re verte (i). Poiteau. 



( Répertoria di agricoltura. ) 



(l) Ce paragraphe, trè's-clair pour les habitans du midi de l'Europe, ne serait pas apprécié à 

 sa juste valeur par lesliabitans des pays plus septentrionaux , s'ils n'étaient prévenus que dans les 

 pays méridionaux, la première récolte est nulle ou presque nulle pour les espèces de figues les plus 

 estimées , notamment pour la petite figue blanche du commerce , et que c'est sur la seconde ré- 

 colte que Pon fonde les plus grandes espérances. 



