ROTIONS PRËHIÈRES. 32S 



ciles. Aussitôt qu'elles sont cueillies , on les laisse se ressuyer et se des- 

 sécher lentement à l'ombre et à un courant d'air , puis on les renferme 

 dans un sac de papier et on les dépose sur des tablettes dans un lieu 

 sec, d'une température peu élevée, mais cependant à l'abri de la gelée. 

 On fera très bien de conserver dans leurs enveloppes naturelles celles 

 qui auront un péricarpe sec et n'attirant pas l'humidité, telles qu'une 

 gousse, une silique, une capsule, etc. 



Mais quand , pour des raisons particulières , il s'agira de conserver 

 des graines plusieurs années , ou qu'il faudra leur faire faire un long 

 voyage , on emploiera des soins particuliers et indispensables. Des au- 

 teurs recommandent de les renfermer hermétiquement dans du verre ou 

 du fer-blanc , en les mêlant avec de la terre ou du sable frais. Ceci prouve 

 qu'ils n'ont pas une idée bien nette de la physiologie des graines , et 

 qu'ils n'ont jamais été dans le cas , comme cela nous arrive tous les ans, 

 d'en faire venir des pays qui sont les plus éloignés. Une graine , quoique 

 dans un état pour ainsi dire léthargique , est cependant vivante ; elle a 

 besoin d'air pour l'entretien de la vie , et toute la difficulté , pour assurer 

 sa conservation , c'est de lui en laisser assez pour empêcher l'asphyxie , 

 sans lui en donner une quantité suffisante pour stimuler sa force vitale. 

 On parvient à ce but en dépouillant les graines de leur péricarpe quand 

 il n'est pas adhéi'ent avec elles , en les mélangeant avec du sable de 

 rivière très fin et très sec , et en les renfermant dans une boîte de bois 

 mince et poreux , tel que le sapin ou le peuplier. S'il y avait la moindre 

 humidité dans le sable ou dans les graines , il n'y a pas de doute qu'elles 

 périraient. M. Desfontaines a fait germer au Jar(|in des Plantes plusieurs 

 haricots qu'il avait trouvés dans l'herbier de Tournefort , et qui , par 

 conséquent , devaient y être depuis l'année 1694 , au moins. Si ces hari- 

 cots eussent été dans une bouteille hermétiquement fermée et avec de la 

 terre humide, il n'y a pas lieu de douter qu'ils se seraient combinés 

 avec l'eau et qu'ils auraient pourri. 



Du reste, les graines dépourvues de périsperme, ou d'une nature sè- 

 che , peuvent voyager pendant deux ou trois ans dans des sacs de papier 

 et renfermées dans des caisses. Nous en avons souvent reçu ainsi des 

 Grandes-Indes , et elles ont toujours très bien levé quand elles n'avaient 

 pas éprouvé d'avaries en route. On n'emploiera donc le premier procédé 

 que pour les graines qui ne conservent pas long-temps leur vertu ger- 

 minative , ce dont on doit scrupuleusement s'informer sur les lieux. 



Section III, Préparation des graines. 



Avant de semer , il faut donner aux graines quelques soins pour pré- 

 parer leur germination , le semis , et pour entretenir la propreté de ce 

 dernier. Il faut pour cela les vanner ou les éplucher avec soin , afin qu'il 

 ne se trouve aucune graine étrangère mêlée à l'espèce que l'on veut 

 semer. Si les graines sont munies de membranes , d'aigrettes , de poils 

 ou autres appendices capables de les faire pelotonner , on les frotte dans 

 les mains avec du sable fin ou de la cendre , jusqu'à ce qu'on les en ait 



