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Et pes mêmes Romains n'ont-ils pas vu nos pères , 



En bataillons armes, sous des cieiix plus prospères, 



Aller chercher la vigne et vouer à Bacchus 



Leurs étendards rougis du nectar des vaincus? 

 Eh bien ! malgré toutes ces richesses , malgré les cultures , malgré les 

 fruits des nations vaincues, l'art du jardinage, je le répète, fit cepen- 

 dant peu de progrès , et toute la science du jardinier consista long-terans 

 à produire , suivant le cours des saisons , la périodicité naturelle des 

 fleurs , des fruits et des légumes. 



Au temps d'Olivier de Serres , temps où , après les guerres les plus 

 funestes , l'agriculture , sous le meilleur des rois et par ses encourage- 

 mens, prit en France un rapide essor, l'art des jardins sembla un mo- 

 ment vouloir s'affranchir de ses vieilles routines ; mais ce ne fut cepen- 

 dant que dans le siècle suivant, aux travaux et aux grands exemples de 

 La Quintinye, qu'il dut cet élan, cette brillante splendeur, lorsque La 

 Quintinye fut chargé par Louis XIV de créer les jardins potagers et les 

 jardins fruitiers de Versailles, où, premier de nos horticulteurs, La 

 Quintinye fonda avec tant de succès cette grande , cette célèbre école 

 d'habiles jardiniers qui répandirent dans toute l'Europe ses principes et 

 sa pratique éclairée. 



Boileau , si difficile en plus d'un genre , Boileau fut assez heureux , si 

 nous en jugeons par son épître à Antoine , son jardinier , pour avoir , 

 dans sa maison d'Auteuil , un sujet élève , ou digne d'être élève de cette 

 école. 



Antoine, gouverneur de mon jardin d'Auteuil, 



Qui diriges chez moi l'if et le chèvrefeuil, 



Et sur mes espaliers, industrieux génie. 



Sait si bien exercer l'art de La Quintinie. 



Mais si nos jardiniers durent à ce g-and maître la connaissance des 

 principes qui les guidèrent pendant plus d'un siècle dans la direction 

 des arbres fruitiers , il faut aussi reconnaître que c'est aux habiles prati- 

 ciens de Montreuil , les plus instruits et les plus expérimentés de France 

 et de l'Europe , qu'aujourd'hui nous devons les principes qui méritent la 

 préférence dans la taille des arbres, comme c'est aux travaux de nos 

 infatigables maraîchers , qui , ne prenant de repos ni jour ni nuit , par- 

 viennent à obtenir cinq , six , sept , et quelquefois même huit récoltes 

 sur le même terrain , que nos jardiniers doivent la meilleur manière de 

 cultiver par assolement les légumes et plantes potagères. 



Au commencement du dix- septième siècle, la culture des œillets, 

 celle des tulipes, celle des renoncules, des anémones , des auricules, etc., 

 firent une véritable révolution dans l'art des jardins. En France, comme 

 en Hollande , on vit des marchands quitter leur boutique et leur com- 

 merce pour cultiver ces fleurs ; et , ce qu'on ne pourrait croire aujour- 

 d'hui , s'il n'en existait des preuves irrécusables , on vit à leur sujet des 

 extravagances qui passent toute imagination ;, ainsi , on fit, dans une 

 vente publique, 9,000 florins de la vente de quelques tulipes. Une de 

 ces fleurs , portée encore aujourd'hui dans les catalogues sous le nom 



