364 CULTURES SPÉCIALES. 



fois les branches du melon. Ces chancres se guérissent eu les grattant 

 avec une serpette et en les saupoudrant ensuite avec de la cendre. 



Taille. 



» La taille , pour plusieurs espèces de melons, se réduit à les étêter 

 et à arrêter les branches sur lesquelles se trouve le fruit , lorsqu'il a 

 acquis une certaine grosseur et les branches une certaine étendue ; 

 mais d'autres espèces , celles qui ont une sève plus active , demandent 

 en outre à être taillées peu de temps après la transplantation. J'aurai 

 donc fait connaître tout ce que j'ai à dire sur la taille , en décrivant 

 celle de ces dernières espèces. 



» Le plant de melon ayant été transplanté, on l'étêtera lorsqu'il aura 

 paru deux yeux quelques lignes au-dessus de l'œil supérieur , et l'on 

 supprimera les cotylédons. ( Pour éviter une définition scientifique , je 

 me contenterai de dire que les cotylédons , ou feuilles séminales du 

 melon , sont ces deux feuilles qui paraissent les premières , lorsque le 

 plant sort de terre.) De ces deux yeux il partira deux branches prin- 

 cipales ; chacune de ces deux branches sera arrêtée à deux yeux, c'est-à- 

 dire qu'on les coupera au delà de ces deux premiers yeux; de ces quatre 

 yeux il partira quatre branches, que l'on arrêtera également à deux 

 .yeux, et de ces huit yeux il partira huit branches que l'on disposera 

 autour du pied. 



» La suppression des cotylédons est blâmée par la plupart des auteurs 

 qui ont traité de la culture du melon ; mais les succès du jardinier de 

 Castelnau militent en faveur de cette suppression. 



» Lorsque les melons auront atteint au moins un pouce de diamètre, 

 on supprimera les moins beaux et l'on ne conservera sur les plus grosses 

 espèces que deux ou trois fruits sur chaque pied , et même qu'un seul si 

 l'on désire obtenir des melons monstrueux; les plus petites espèces con- 

 serveront tout ce qui se trouvera sur l'espace que chaque pied de me- 

 lon peut occuper, espace qui est, d'après ce qui a été dit, de -4 pieds 

 dans le sens de la largeur de la couche , et de 3 pieds dans le sens de 

 sa longueur. Ainsi, on laissera plus ou moins de melons sur chaque 

 pied , selon la grosseur de l'espèce que l'on cultivera. On arrête les 

 branches sur lesquelles se trouvent les melons environ quinze jours 

 après qu'ils soient noués, à deux yeux au-dessus du fruit ; en les arrê- 

 tant plus tôt, on leur nuirait souvent au point de les faire couler : tel 

 est pourtant l'usage d'un grand nombre de jardiniers (1). 



» La théorie est, dans cette circonstance, d'accord avec la pratique ; 

 en eflfet , lorsque l'on arrête une branche , la sève qui était dans l'ha- 



(1) M. Chambray parle ici sans cloute de jardiniers qui ne le sont pas. Quand 

 lin melon part franchement sur une branche, elle sarrète bien d'elle-même; d'un 

 autre côté , si les jardiniers savaient combien les feuilles qui se trouvent au delà 

 du melon lui sont favorables, ils n'arrêteraient pas les branches à deux yeux au 

 delà du fruit, mais h quatre ou cinq yeux , ou mieux pas du tout. 



