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nécessaire ; on retire entièrement les cloches dans le courant du mois 

 de juillet , plus tôt ou plus tard , selon l'état de la température , et les 

 soins de culture cessent alors; la nature seule fait le reste. 



» Le 18 août, on commence à manj^er des melons des espèces hâtives, 

 et on les récolte successivement jusque vers le 10 octobre; mais ils ne 

 sont parfaitement bons que jusque vers la fin de septembre. On cueille 

 le matin , quand ils sont mûrs, les melons que l'on veut manger de 

 suite, et avant leur entière maturité ceux qui ne doivent être mangés 

 que dans quelques jours : l'expérience apprend bientôt à reconnaître 

 la maturité à des signes presque certains. 



» Aussitôt que la récolte des melons est terminée, on bêche la cou- 

 che , et l'on y cultive des plantes potagères (1) qui doivent en être re- 

 tirées avant le P"" mai de l'année suivante, pour faire place à une 

 nouvelle culture de melons; au bout de cette seconde année, les feuilles 

 de la couche sont réduites en un terreau qui sert à préparer la terre 

 destinée à la composition de nouvelles couches, ou à tout autre usage. 



» Par les procédés que je viens de décrire , on obtient , avec une dé- 

 pense moindre, un plus grand nombre de melons, meilleurs et plus 

 beaux que ceux que l'on aurait obtenus sur des couches chaudes d'une 

 même étendue, et la récolte ne manque jamais. L'inégalité des produits 

 sur les couches chaudes, tant pour le nombre que pour la beauté et la 

 qualité, résulte en partie de la difliculté d'y entretenir une chaleur 

 convenable, il y en a souvent trop ou trop peu. 



» Le jardinier de Castelnau a cultivé, cette année (IS'Sâ), quatre espè- 

 ces de melons auxquels il donne les noms suivans et que je citerai dans 

 l'ordre de leur maturité. Ce sont le melon de la Casauha, le cantaloup 

 du Canada, le cantaloup du Portugal, et le cantaloup de Smijnie. Le 

 premier, dont le nom indique l'origine , est petit , a la chair verte, l'é- 

 corce mince, et est peut-être le meilleur des quatre; le second, cultivé 

 habituellement par les maraîchers de Paris, a l'écorce épaisse, ainsi 

 que tous les cantaloups , et la chair rouge ; le troisième a l'écorce plus 

 épaisse encore , la chair moins rouge que le précédent , et il en a été 

 obtenu qui pesaient jusqu'à S8 livres ; le quatrième est blanc quelque- 

 fois marbré ; les plus gros pesaient 28 livres, la graine en a été donnée 

 par une personne revenant de Smyrne, et l'on prétend qu'il est rare; la 

 chair de ce melon flatte tout à la fois la vue, l'odorat et le goût. La taille, 

 pour la deuxième espèce , se réduit à étèter le plant , et pour la pre- 

 mière à arrêter en outre les deux premières branches qui paraissent; 

 la troisième et la quatrième espèces se taillent complètement. 



» Ces quatre espèces de melons ont été cultivées sur la même couche 

 ou sur des couches parallèles, séparées seulement par une distance de 

 S pieds , et pourtant ils n'en conservaient pas moins les c.iractères qui 

 leur sont propres ; ce qui est contraire à l'expérience d'autres jardiniers 



(l) La note 2, page 361, s'applique cgalcnaent ici. 



