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niant leur pipe , etc. Aucun arbre n'a été plus torturé que ce taxait 

 baccata. Une dépravation si singulière ne pouvait durer long-temps 

 dans l'art du jardinage, et les français qui se l'étaient imposée, la firent 

 cesser eux-mêmes; l'if fut banni des jardins de France et aujourd'hui 

 c'est un arbre devenu rare dans ce pays. Les français sont dans l'opi- 

 nion que l'usage de tailler les ifs existe encore en Flandre et en Hol- 

 lande, mais ce mauvais goût ne dégrade plus dans ce pavs que quel- 

 ques jardins de la campagne. La lithographie jointe à ce numéro 

 prouve qu'en Angleterre on attache encore quelque prix aux ifs tail- 

 lés. C'est eflectivement dans les Iles britanniques que l'on voit les jar- 

 dins où l'if domine les plus remarquables. 



L'if mériterait d'être cultivé surtout dans nos forêts ou dans nos 

 parcs. Des anciens auteurs, tel que Pline, Galien , Dioscoride, l'ont re- 

 gardé comme poison ou tout au moins comme narcotique. Ou l'a cru 

 long-temps dangereux pour l'homme et l'on a dit que les jardiniers 

 qui le taillent éprouvent des violons maux de tête; on a prétendu en- 

 core que jeté dans Feau il enivre les poissons qui se laissent alors pren- 

 dre avec la main, mais tous ces détails sont au moins exagérés. En An- 

 gleterre les enfans mangent impunément la matière succulente , 

 visqueuse et sucrée qui entoure les baies de l'if; les pourceaux s'en 

 nourrissent volontiers. Le bois de l'if est le plus convenable pour faire 

 des arcs, des dents de roue, des moulins , des essieux de charrette, des 

 instrumens de musique; c'est un des plus beaux bois indigènes pour 

 l'ébéniste. L'aubier est blanc, le bois rouge orangé; leur dureté leur 

 permet d'acquérir un beau poli : quand on a fait séjourner les plan- 

 ches d'if dans l'eau d'un bassin, elles passent au violet pourpre ; il n'y 

 a pas de bois plus convenable pour les conduites des eaux; des échalas 

 d'if durent plus de trente ans sans pourrir; au tour l'if se travaille 

 aussi bien que le buis. Dufour traite ainsi la culture de l'if : « On mul- 

 tiplie les ifs en semant leurs baies en automne aussitôt qu'elles sont 

 mûres , et sans les dépouiller de leur pulpe. On doit les semer à l'ombre 

 dans une terre fraîche et sans fumier et les recouvrir de six lignes 

 environ de même terre. Au printemps, si la saison est sèche, on arrose 

 le semis de tems en tems pour hâter la germination des semences. 

 Plusieurs d'entr'elles pousseront alors; mais beaucoup resteront dans la 

 terre jusqu'à l'automne, et même jusqu'au printemps suivant. Le sol 

 où croissent les jeunes plantes doit être sarclé avec soin. On petit les 

 laisser deux ans dans le semis , après ce temps , on les met en pépi- 

 nière où ils peuvent rester deux ou trois ans, avant d'être plantés à de- 

 meure. 



» On multiplie encore l'if par marcottes et par boutures. La multi- 

 plicité de ses racines est très nuisible aux plantes de son voisinage. Ro- 

 zier rapporte que des arbres fruitiers plantés dans un terrain d'où on 

 avait arraché des ifs qui le couvraient, y ont très mal réussi pendant 

 plus de vingt ans ; quoiqu'on en plantât sans cesse de nouveaux , ils 

 étaient tous faibles et languissans. Le terrain , ajoute-t-il , aurait de- 

 mandé à être entièrement renouvelé. » WN. 



