PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. 377 



PHYSIOLOGIE VEGETALE. 



MONSTRUOSITÉ RÉGULIÈRE d'uN PEPIN DE POMME. 



La pomme est le résultat de la soudure de cinq carpelles autour d'un 

 axe réel ou d'une columelle. Ces cinq élémens carpologiques ont à l'ex- 

 térieur leur tissu mésocarpien tellement uni qu'il devient commun à la 

 masse totale et ne se revêt que d'une enveloppe unique : i'épicarpe ; 

 leur enveloppe interne l'endocarpe, corps dur et corné, ne subit pas 

 la soudure, et cinq loges sont disposées en étoile régulière dont cha- 

 que rayon renflé vers le centre du fruit forme un angle dièdre aigu à 

 la périphérie. Ces loges, bien que concourant à un seul centre, sont 

 néanmoins distantes au point de réunion , et la columelle colonne ren- 

 flée et comme soutenue par une base distincte au point de jonction des 

 loges , se dirige entre elles jusqu'à l'œil du fruit ou les divisions calicl- 

 nales. Dans chaque loge habite la graine ou le pépin qui, en forme de 

 lentille terminée en coin, présente par une coupe transversale une 

 aire elliptique plus ou moins régulière. La columelle est souvent creuse 

 vers le milieu de son étendue et communique avec les loges par cinq 

 fenêtres arrondies au bas , allongées et terminées en haut par des ogives 

 très-aiguës. De chaque côté de chacune de ces fenêtres, dans les loges, 

 on distingue deux appendices devenues noires et dures à leur extré- 

 mité libre, vestiges des cordons ombilicaux ou des funicules. 



Dans une pomme qui ne présentait à l'extérieur rien de remarqua- 

 ble et dont l'œil offrait les cinq divisions calicinales régulièrement 

 formées , nous avons trouvé la columelle creuse dans toute son étendue, 

 fortement dilatée à sa base où elle était ventrue ; cinq loges l'entou- 

 raient comme de coutume et s'ouvraient par des fenêtres très grandes 

 dans sa cavité. Celle-ci était occupée par un pépin conique renflé en 

 haut et cunéiforme en lias; sur ce cône on voyait cinq côtes fortes sépa- 

 rées par autant de sillons profonds ; personne n'aurait reconnu dans 

 cette graine un pépin de pomme ; les funicules se dirigeaient en de- 

 dans de la columelle. 



Ce pépin de pomme régulier et pourtant monstrueux , était celui 

 d'une loge voisine, mais transposé et développé par un déploiement 

 antérieur de germe au dedans même de la columelle ; son nouveau séjour 

 lui avait imprimé une forme symétrique , inaccoutumée. Ce pépin de 

 pomme devient ainsi l'expression d'une grande loi de la physiologie vé- 

 gétale ; savoir : que les parties appendiculaires des plantes , irrégu- 

 lières en elles-mêmes , concourent à former un tout symétrique par 

 leur position régulière autout de l'axe végétal , centre de la symétrie; 

 — que ces parties appendiculaires, quand par une déviation de position 

 elles occupent l'axe végétal, subissent la force régulatrice de celui-ci, et 

 d'irrégulières qu'elles sont, deviennent régulières.— Deux lois bien gé- 

 nérales et qui nous expliquent pourquoi les rameaux sontmoins réguliers 



