Die Gartenwelt. 



IX, 



Die größte Merkwürdigkeit der Welwüschia ist wolil 

 die, daß jede Pflanze außer den beiden schnell vergänglichen 

 Keimblättern nur zwei Blätter erzeugt, die an ihrer Basis 

 ständig nachwachsen und der Pflanze während ihrer ganzen 

 Lebensdauer als Assimilationsorgane dienen. Die lederartigen, 

 lilaugrünen Blätter sind durch Wind, bezw. Stürme meist 

 zerfetzt und in viele Streifen eingerissen, ferner an den Spitzen 

 vielfach durch Sonnenbrand versengt. Nur dort, wo die 

 Pflanzen an besonders ruhigen, vor den Ktistenwinden ge- 

 schützten Stellen wachsen, findet man ausgezeichnet schöne 

 Exemplare mit 1 m breiten, vollkommen ganzen und etwa 

 3 m langen, vorzüglich erhaltenen Blättern. Es ist natürlich, 

 daß die Blätter im höheren Alter der Pflanze dann durch 

 das Strecken und Ausdehnen der Holzschicht einreißen. Eine 

 Verbreiterung der Blätter findet beim jedesmaligen Trieb an 

 beiden Seiten der Wachsturaslinie statt. Die Unterseite der 

 Blätter ist sehr häufig mit fausenden von kleinen, weißen 

 Insekten, wahrscheinlich Läusen, besetzt. 



Welvntscliia mirabüis gehört zur Familie der ünotaceen. 

 Die Pflanzen sind getrennten Geschlechtes; auffällig ist es, 

 daß in der Heimat der bei weitem überwiegende Teil, etwa 

 -';';; — 'Vi aus männlichen Exemplaren besteht. Die männ- 

 lichen wie weiblichen Blütenstände sind mehrfach ver- 

 zweigt und tragen bei den mäiudichen etwa 3 — 4 cm 

 lange, bei den weiblichen 8 — 9 cm lange, tannenzapfen- 

 äluiliehe Gebilde. Die Farbe der weibliehen Blütenzapfen 

 ist ein bräunliches Rot. In den botanischen Lehrbüchern 

 wird die Farbe der weiblichen Blütenzapfen meist als 

 scharlachrot angegeben, ich selbst habe deiart lebhaft 

 gefärbte Zapfen nicht angetroffen. Bei den männlichen 

 Blütenzapfen ragen die mit gelben Staubbeuteln besetzten 

 Antheien nur wenig über die Schuppen liinaus. Die Blüte- 

 zeit erstreckt sich bei den in Süd - Angola vorkommenden 

 Welwitschien von Mitte August bis Mitte September. Um 

 Brennmaterial zu gewinnen, werden vielen Pflanzen von den 

 Eingeborenen die Blätter genommen; diese ihrer Lebens- 

 organe, der Blätter, beraubten Holzkörper gehen nicht sofort 

 ein, sondern haben noch Lebenskraft genug, sich während 

 einer Reihe von Jahren mit Blüten zu schmücken. Die 

 Blüten brechen regelmäßig oberhalli der Blattbasis hervor, 

 nieujals aber unterhalb derselben. 



Die ausgewachsenen weiblichen Zapfen bergen unter 

 ihren Schuppen flache, geflügelte Samen, deren Ver- 

 lireitung hauptsächlich durch den Wind bewerkstelligt wird. 

 Die Samen werden dann meistens in die anfangs erwähnten 

 rinnenartigen Vertiefimgen geweht, woselbst sie dann durch 

 naehwehenden Sand bedeckt werden und daselbst zur Keimung 

 gelangen. Es ist bemerkenswert, daß man in den meisten 

 Zapfen nur sehr wenig keimfällige Samen findet. Außer- 

 ordentlich viele reife weibliche Zapfen sind von einem Insekt 

 zerfressen, die meisten Zapfen aber von einem Pilz, Aspergillus 

 Wclwitschiae {Brex.) I'. Hennings befallen, der sich auf den 

 Schuppen ansiedelt und soviel Sporen erzeugt, daß das Innere 

 des Zapfens von einem schwarzen Pulver vollkommen er- 

 füllt ist. 



Die Wurzeln der Welwitschien sind fast so zähe wie 

 Schiffstaue. Man wird beim Zerhacken der Wurzeln durch 

 die zähe, faserige Struktur derselben unwillküilich an aufge- 

 löste Enden von Tauen erinnert. Es ist daher ein schwerc^s 

 Stück Arbelt, eine Pflanze aus dem steinigen Bodm zu 

 graben; die Wurzeln sind zwischen den Steinen so fest ein- 

 gezwängt, dalJ man A.xt und Brechstangen zu llilti' ncliiucu 



muß, um ein größeres Exemplar einigermaßen wohlerhalten 

 aus dem Boden zu nehmen. Schon kleinere Pflanzen, deren 

 Holzliörper etwa die Stärke einer Mohrrübe erreicht, sind nur 

 mit größter Anstrengung aus der Erde zu ziehen. 



Da die Welwitschien nur eine geringe Feuchtigkeit auf- 

 zunehmen und zu verarbeiten im Stande sind und infolge 

 ihier ärmlichen Lebensbedingungen nur ein langsames Wachs- 

 tum haben können, so muß das Alter der größten Exemplare 

 naturgemäß ein sehr hohes sein. Ich schätze daher, daß die 

 meisten Pflanzen erst blühfähig werden, wenn sie etwa ein 

 Alter von 25 — 30 Jahren erreicht haben ; rechnet man nun 

 die zahllosen Blütennarb(ni auf der Platte der größten 

 Exemplare hinzu, so ergibt sich, daß für die größten Pflanzen 

 ein Alter von 70 — lOU Jahren nicht zu hoch gegritfen ist. 

 In Mossamedes sah ich Photographien von außergewöhnlich 

 großen Welwitschien, die an schwer zugänglichen Stellen am 

 Coroca aufgenommen waren. Die dargestellten Pflanzen hatten 

 ohne Zweifel ein Alter von 1 00 Jahren weit überschritten. 



Einen Nutzen gewähren die Welwitschien nur dadurch, 

 daß die Eingeborenen deren abgebrochene Blätter, welche am 

 Wege zuui Trocknen hingelegt werden , als Brennmaterial 

 verwenden. In Mossamedes werden aus den Stämmen auch 

 originelle Stühle und Tische in der Weise verfertigt, daß 

 die Win-zelenden zweier Exemplare mit einander verbunden 

 werden. Auch unsere in Deutsch-Südwest-Afrika gegen die 

 Hereros känii)fenden Soldaten scheinen die Welwitschien, welche 

 von unseren Soldaten „Wasserwurzeln" genannt werden, in 

 ähnlicher Weise als Stühle, Tische und sogar als Wasch- 

 schüsseln zu verwenden, indem zu letzterem Zwecke die von 

 Natur vorhandene schüsselartige Vertiefung noch weiter heraus- 

 gearbeitet wird. 



Ein gelblich brauner Gummiausfluß, welchen die Wel- 

 witschien aus.schwitzon, hat, soviel ich weiß, noch keine Ver- 

 wendung gefunden. 



Topfpflanzen. 

 !)<'!■ (iiiiiiinihiumi (Fictis elastica). 



Von Gottfried Oertel, Uandelsgärtuer, HopfKarten h. Erfurt. 



V on allen Blattpflanzen, die durch schöne große Form 

 der Blätter, eleganten Wuchs der Pflanze >md, bei einiger 

 Pflege, leichtes Gedeihen dazu angetan sind, ein Liebling 

 jedes Pflanzenfreundes zu sein, ist es der Gummibaum, der 

 sich durch diese Eigenschaften überall beliebt gemacht hat. 

 Seine Kultur ist denn auch immer noch lohnend, da nach 

 gut gezogener Ware stets Nachfrage herrscht und gern an- 

 gemessene Preise gezahlt werden. Die Kultur muß allerdings 

 forciert werden, um desto lohnender zu sein. Wer sich mit 

 der Anzucht befassen will, sorge vorerst zui- Vermehrung für 

 gesunde, stark verzweigte Mutterpflanzen*), also alte Pflanzen, 

 die durch Ausschneiden des Kn|,fes riM-ht zahlreiche, kräftige 

 Seitentriebe haben. Diese z\u- Hergabe von Stecklingen be- 

 stimmten Pflanzen stelle man während des Winters ins 

 Warmhaus und halte sie hier frei von Ungeziefer durch 

 öfteres Waschen der Blätter — besondei-s der Unterseite — 



*) Anmerkung der Reduktion. Solche Mutterpflanzen kann 

 Haudelsgäitner oft vorteilhaft aus Privatliand beziehen. Ältere 

 iHiiiliUvune werden den Pflair/,enfreunden im Zimmer oft recht 

 iu luid nur eine gewisse Pi(;tät hält sie davon ab, den alten Freund 

 veiiiielitcn iider an den ei-stcn lie.sten xu verschenken. An einen 

 liier würdig eine solche weit liel)er veriiulJert werden. 



