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le passé, et puissamment excité à ne pas tomber l'année suivante 

 dans la même faute, mais, comme on l'a déjà dit, il n'est point 

 apparent que ce cas existe jamais. » 



L'acte de collation de chaque pension rappelait textuellement 

 ces obligations, mais ce ne fut qu'au mois de février 4 791 que le 

 président de l'Académie annonça l'intention de les faire remplir 

 rigoureusement. Une note jointe au protocole de la séance du 21, 

 porte : « ...M. le président recommande très spécialement aux 

 membres pensionnés l'exactitude à remplir les obligations qui 

 leur sont prescrites par l'acte de la collation de leur pension, 

 avertissant qu'il ne pourrait pas s'empêcher de faire connaître au 

 souverain ceux qui seront trouvés en défaut à cet égard. » — 

 « ... Ceci, » lit-on dans une lettre adressée le 11 avril par l'abbé 

 Mann à De Beunie, « mon respectable confrère, est la principale 

 cause pour laquelle je vous écris dans ce moment, Je désire que 

 vous soyez à l'abri sur ce chef en apportant avec vous, à la séance 

 de mai (dernière de l'année académique), quelque ouvrage de 

 votre façon. Dans une lettre que vous m'avez écrite le 28 février 

 1788, vous me marquez que votre Mémoire sur la précipitation 

 du mercure était achevé, et que vous alliez travailler incessant 

 ment à ceux sur les précipitations de l'argent, de l'or, et des demi- 

 métaux. Ce sont autant de suites de votre ouvrage imprimé dans 

 le 5 me volume, qui a été fort goûté ; mais nous n'avons encore 

 reçu aucune de ces suites. Enfin, donnez-nous ce qu'il vous plaira, 

 et soyez persuadé que c'est la seule amitié qui me fait prendre la 

 liberté de vous écrire ceci, en vous priant de n'en parler à per- 

 sonne, pour ne pas me compromettre. » 



De Beunie se tint pour averti et, comme on l'a vu, il présenta 

 à- la séance (générale) du 18 mai son mémoire sur les précipita- 

 tions de l'argent et de l'or, qui probablement était prêt depuis 

 quelque temps déjà. Il disait, en effet, dans sa lettre du 28 février 

 1788, rappelée par l'abbé Mann : «... Je tâcherai cet été d'achever 

 la précipitation de l'argent et de l'or, » et il ajoutait : « et l'année 

 prochaine celles des demi-métaux. » De ces dernières il n'est, à 

 notre connaissance, resté aucune trace, non plus que du mémoire 

 sur la précipitation du mercure : d'après la lettre du 28 février 



