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tube : il est donc évident que l'on commet une erreur qui peut 

 correspondre au volume d'une de ces gouttes. Cet inconvénient 

 disparait complètement si cet orifice, tout en étant très-petit, 

 est en même temps en mince paroi ; les gouttes de mercure 

 deviennent alors d'une petitesse extrême et Terreur commise 

 devient tout à fait négligeable. Nous dirons, pour terminer la 

 partie qui traite de cet appareil, que M. Hirn a utilisé dernière- 

 ment un thermomètre à poids de grande dimension afin de déter- 

 miner la dilatabilité sous pression, de quelques liquides; à cet 

 effet le tube d'écoulement du mercure s'élevait à une hauteur 

 considérable; on pouvait ainsi pousser les observations pour 

 l'eau jusqu'à 180° et pour l'éther jusqu'à 120° (*). 



Avant d'aborder l'examen du tube thermométrique il nous reste 

 à examiner la manière dont a été résolu le problème suivant : 



« Trouver une méthode à iaide de laquelle il serait possible 

 d'établir un équilibre parfait de température entre un dilato- 

 mètre, un thermomètre et le bain dans lequel ces deux instruments 

 plongent. » 



On peut affirmer à priori que ce problème n'est pas résolu, et 

 qu'il ne le sera probablement jamais d'une manière rigoureuse, 

 du moment où l'on opère, à des températures quelque peu éle- 

 vées, mais on peut dire que les physiciens se sont approchés plus 

 ou moins de la solution suivant leur mode d'expérimentation. 



Voici ce qui se produit du moment où l'on cesse de fournir de 

 la chaleur à ce bain. La température de ce dernier baisse de quan- 

 tités d'autant plus sensibles que la différence de température 

 entre ce milieu et le milieu ambiant est plus considérable; le ther- 

 momètre, grâce à son faible volume, suit sensiblement ces varia- 

 tions, mais il n'en est pas ainsi du dilatomètre, auquel on donne 

 généralement des proportions beaucoup plus considérables; la 

 température du liquide qu'il contient se trouve au contraire plus 

 basse et assez éloignée de celle du bain, mais continuant à s'élever; 

 tandis que la température de ce dernier baisse, un moment se 



(*) Mémoire sur la thermodynamique , par M. Hirn, Annales de chimie et 

 de physique , t. X , 4 me série , p. 32. 



