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^(i pouces de l'Observatoire naval de Washington à faire des 

 dessins de Mars et de Jupiter. Cet astronome communiqua ses 

 observations h la Société royale astronojiique de Londres et 

 celle-ci les imprima dans les Monthly notices, sans reproduire 

 les dessins l . M. Holden voulut bien m'envoyer des photographies 

 de ses dessins de Mars. La lettre qui accompagnait cet envoi est 

 datée du 19 novembre 1875, bien antérieure par conséquent aux 

 travaux de M. Schiaparelli exécutés pendant l'opposition de 1877. 

 Malheureusement M. Holden n'a point suivi 3ïars très-assidûment 

 et il me dit même dans sa lettre : « The drawings of Mars were 

 » not carried on, owing to the low altitude of thc planet, which 

 » did not allow the délicate détails to bc seen 2 . » Il ajoute : 

 <i The original drawings were ail made in crayons, and were about 

 » 3 inches in diamclcr; the full aperlure of the télescope was used 

 » (2G inches) and a magnifying power of 400 diameters. None of 

 » thèse drawings are satisfactory ; that of june 23 3 being the 

 » bcst. » 



Un premier examen de ces photographies, fait au moment de 

 leur réception, m'avait inspiré un grand étonnement : les taches 

 représentées dans la plupart d'entre elles, et notamment dans 

 celle que l'auteur signale comme la meilleure, affectaient des 

 formes incompatibles avec les notions acquises jusque-là sur la 

 configuration de la surface. Évidemment leur étude devait être 

 ajournée, car la grande puissance du réfracteur employé avait 

 révélé à l'observateur des particularités inconnues encore avant 

 cette époque. 



Quelle ne fut pas ma satisfaction lorsqu'on reprenant cet examen 



1 Monthly not , vol. XXXVI, novembre 1875, pp. 13 et suiv. 



s Voir M, p. 14. 



r> Voir la fig. 4 du présent mémoire. 



