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et les sources du Rhône, de l'autre. Je ne fais qu'indiquer en gros 

 les limites de ce royaume. 



Si jamais, pour pénétrer dans la vie et la constitution dune 

 nation, il a été nécessaire de connaître l'état de la propriété ter- 

 ritoriale chez ce peuple, c'est surtout lorsqu'il s'agit du régime 

 féodal et des siècles qui l'ont préparé. C'est par là que nous com- 

 mencerons. 



13. — La puissance des rois francs avait toujours reposé en 

 grande partie sur leur richesse immobilière, qui leur permettait 



Belgique, c'est presque une nouveauté. Je ne connais qu'un historien belge 

 qui suive cette opinion : M. Emile de Borchgrave (Hist. des rapports de 

 droit public). Ernst {Hist. du Limbourg, ï, 546) ; Dewez, Dumont, Moke, 

 MM. Namèche, Jdste et. Alph. Wactebs (Les libertés communales, p. 157) 

 semblent même en ignorer l'existence. David et M. Poullet la mentionnent; 

 David la rejette (Vaderland. hist., 111, 425), M. Poullet reste indécis {Hist. 

 polit, interne de la Belgique, p. 92). « Quant à la Hollande septentrionale, sur 

 » la rive droite du Bas-Rhin, dit-il, on discute encore avec des arguments 

 » sérieux en faveur des systèmes contraires, si elle faisait partie du royaume 

 » mitoyen ou de la Germanie » M. Poullet s'exagère, à mon avis, la valeur des 

 arguments de l'opinion généralement suivie en Belgique. Le témoignage de 

 l'annaliste de Metz (ann. 845) et de Réginon (Chron , ann. 842) ne prouve rien. 

 Il est évident que ces deux auteurs ne nous font connaître qu'à grauds traits 

 le partage de Verdun. Le seul argument sérieux se tire du témoignage de 

 Prudent de Troyes (Ann. Bertin., 845), qui, toutefois, se contredit à quelques 

 pages de dislance : «. Lotharius totam Fresiam (ilio suo Lothario donat » (Ann. 

 Bertin., 855). A moins qu'on ne suppose, très-gratuitement, que Lothaire I, 

 pendant son règne, a conquis sur Louis le Germanique le pays qui s'étend du 

 Rhin au Weser. Ce qui renverse complètement l'opinion belge, c'est le texte 

 du traité de Meersen (Ann. Bertin , 870). Nous y voyons que la Frise entière 

 faisait partie du royaume de Lothaire. A vrai dire, l'opinion belge ne repose 

 que sur une étude incomplète des monuments. David n'a examiné la question 

 que très-superficiellement; Pagi, plus superficiellement encore (Critica, ann. 

 845, § II). Augustin Thierry (Lettre XI sur l'hist. de France) et Gdizot (Civil. 

 en France, leç. 24), ainsi que les auteurs cités plus haut, n'apportent pas 

 l'ombre d'une preuve. Je conclus qu'entre les deux systèmes contraires, on 

 peut se décider sans balancer. Gfrôrer (Geschichte der Ost-und Westfran- 

 kischen Carolinger, I, pp. 55, 54 et 158) assigne pour limite aux états de 

 Lothaire, l'Ems nu lieu du Weser. Nous n'avons pas à examiner ici ce système. 



