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que ses bénéficiers, comtes ou autres, cherchent par différents 

 moyens à s'approprier les bénéfices royaux. Ce qui se pratiquait 

 sous ce grand prince n'a évidemment pas disparu sous ses faibles 

 successeurs, et au milieu des querelles des rois et des invasions 

 normandes. Un capitulairc de Louis le Débonnaire, de 829, nous 

 montre la difficulté que le fisc éprouvait à rentrer en possession 

 des biens usurpés sur lui par des particuliers l . 



15. — Pendant que la royauté s'appauvrissait, la puissance 

 territoriale du clergé s'étendait par des donations. A l'époque dont 

 nous nous occupons, les chartes qui nous ont été conservées nous 

 l'apprennent, les propriétés immobilières des abbayes devaient 

 être immenses. « Dès l'époque Carolingienne, dit M. Waitz 2 , la 

 » propriété d'une petite abbaye ne comprend pas moins de 200 

 » à 500 manses 3 , une abbaye de moyenne grandeur en possède 

 » de 1,000 à 2,000, et une grande de 5,000 à 8,000. L'abbaye de 

 » S'-Maximin de Trêves put un jour accorder un bénéfice de 

 » 6,000 manses. » L'abbaye de S l -Denys, près de Paris, possédait 

 des terres, non-seulement dans toutes les parties de la France, 

 mais encore dans le Hainaut, le Brabant et la Hesbaye 4 . Les 

 abbayes de Staveiot et de Malmedy, lors de leur fondation en 048, 



» tîcia habere videntur, comparant sibi proprietales de ipso nostro bénéficie» 

 Bouq , V, 677, G. 



4 « Volumus ut omnis inquisitio, que de rébus ad jus Osci nostri perlinen- 

 » tibus faeiendaest.non per lesies qui producti fuerint, sed perillosqui in eo 

 » comitalu meliores et veraciores esse cognoscunlur. per illonnn testimo- 

 » nium inquisilio fiât, et juxta quod illi testifieati fuerint, vel contineantur, 

 d vel reddantur. » Bouq.,VJ, 445. B. 



T Deutsche Verfassungsgeschichte, VII, 18G. — Cfr. Mansi, XIV, 232. 



3 Le manse est défini par Guérakd (Polijpt. iïlrminon, 1. 1, p. 578) : « Une 

 » sorte de ferme ou une habitation rurale, à laquelle était altachée, à perpé- 

 » tuité, une quantité de terre déterminée et, en principe, invariable. » L'éten- 

 due du manse est de douze arpents (jugera), d'après les uns; d'autres disent 

 que le manse renferme la quantité de terre quexleux bœufs peuvent labourer 

 annuellement. Voy. le Glossaire de Du Cange. 



4 Voy. Bouquet, t. IV, 717; t. V, 755. Wauters, Table des diplômes, t. !, 

 p. 124. 



