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de convoitises pour les grands, et une ressource pour les souve- 

 rains dans leurs embarras financiers. Nous avons déjà rencontré 

 un exemple d'abbaye confiée à un laïque; nous en verrons bien 

 d'autres encore. Le concile de Juditz (844), dès les premières 

 années des fils du Débonnaire, se plaint de ce que celte coutume 

 s'introduit et se répand toujours de plus en plus ». Nous avons vu 

 aussi l'empereur Lothaire recourir à la spoliation du clergé (§ 13) 

 pour doter ses fidèles. Mais ceux-ci n'attendaient pas toujours de' 

 semblables donations. La preuve en est dans un concile tenu dan. 

 les états de Lothaire I, Il nous apprend que les grands usurpaient 

 les biens de l'Eglise, sous le voile de contrats, qu'ils obligeaient 

 probablement les prélats à conclure à des conditions fort désavan- 

 tageuses 2. On présentait aussi aux évêques des privilèges men- 

 songers par lesquels l'empereur était censé accorder à tel ou tel 

 seigneur laïque un bien de l'Église '». II est vrai que le concile de 

 Valence, qui nous apprend ces détails, n'était composé que des 

 prélats des provinces de Lyon, Vienne et Arles, étrangers à nos 

 régions; mais il nous montre combien peu était respectée l'auto- 

 rité impériale, et certainement il devait se passer quelque chose 

 de semblable dans nos provinces, quoiqu'elles fussent la résidence 

 habituelle de l'empereur. Cinq ans seulement après la mort de 

 Lothaire I, un concile Lotharingien se plaint de l'extension qu'a 

 prise le brigandage dans le royaume *. Mais quel effet pouvait 



1 Mig»e, Pair, lat., t. CXXXVIII, coll. 536, 537 : « Sacrum quoque m Q nasli- 

 » cuin ordinem..., et quaedam eliam loca specialius veneiabilia, confia omnem 

 » auclorilatem et ralionem, ac patrum vestrorum seu regum praecedentium 

 » consueludinem , laïcorum curae et potesiaii... vos comraisisse dolemus. » 



2 Conc. Valent , can. 21 : « Ut de commutationibus rerum ecclesiasticaruni 

 » diligentissima adhibeatur cura... ut ecclesia Dei suis proediis et facultatif 

 » bus tam impudenter et dolenter minime spolielur. » Labbe Conc i VIII 

 col. 14-2. ' ' ' 



3 Ibid , Can. 8: * Quod etsi praetenderit hujusmedi sibi indulla et con- 

 » cessa ab augustissimis dominis noslris, nec sic a sententia episcopi .sir. 

 » liber (multi enim probantur in similibusmentiri). » Col. loi). 



* Concil. Tullense, II, Labbe, Conc, VI II, 713: « P.apinae quoque et 

 » depraedationes, quae in islis regnis jam ex consueludine sic ab omnibus 

 » pêne tenenlur, quasi peccata non sint, aut quasi levia peccaia sini » 

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