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ne durèrent pas longtemps. Déjà les hallebardes se dressaient 

 autour de lui. Ce fut alors qu'un des seigneurs qui l'entouraient, 

 Louis de la Gruthuuse, lui représenta l'imprudence de sa con- 

 duite : « Vous exposez, lui dit-il, votre vie et celles des vôtres. » 

 Charles comprit le langage de la raison, descendit de cheval, et 

 entra dans l'Hoochhuus (haute maison). Cet édifice, appelé aussi 

 allntenhovenSteen» (la maison ou château des Untenhoven), domi- 

 nait le grand marché 1 . C'était d'une de ses fenêtres que le nouveau 

 souverain prêtait au peuple son serment comme comte de 

 Flandre, ou haranguait ses turbulents sujets. Bientôt le silence 

 se fit. Charles venait d'apparaître au balcon de l'Hoochhuus 

 et delà se mettait en devoir de haranguer le peuple en se servant 

 de la langue flamande *•. Les Gantois ne pouvaient-ils exposer 

 leurs griefs, sans déployer un appareil factieux et irrespectueux 

 pour le souverain? Cette attitude conciliante produisit le meilleur 

 effet. Le marché retentit des vivats populaires, des protestations 

 de fidélité et de dévouement. Déjà le peuple se retirait; déjà l'on 

 soulevait de terre la châsse de saint Liévin pour la rapporter à 

 Saint-Bavon, lorsque la scène changea encore une fois. 



Tout à coup apparut à côté du duc un homme couvert d'une 

 armure et le peuple reconnut Hoste Bruneel, patriote gantois, en 

 qui vivait le souvenir des Jean Yoens et des Van Artevelde. Sans 

 s'inquiéter de la présence du duc et malgré les protestations de la 

 Gruthuuse, Bruneel frappa de son gantelet de fer sur le rebord 

 du balcon, pour réclamer le silence : « Qu'allez-vous faire? s'écria 

 » t-il en s'adressant à ses concitoyens; vous ne devez rentrer 

 » dans vos maisons qu'après avoir recouvré vos franchises et 

 » libertés! » Et reprenant une à une toutes les prétentions du 

 peuple gantois : « Voulez-vous tout cela, » demandait-il? voulez- 

 vous vivre comme ont vécu vos pères? » «Oui, oui! » répondi- 

 rent mille voix. Cette fois le programme des revendications 

 municipales et populaires était formulé de la manière la plus 



1 Sa démolition ne date que de 1840. 



2 C'était l'habitude des ducs, toutes les fois qu'ils avaient peur des Gantois 

 ou qu'ils voulaient les flatter. 



