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de l'année 1440 forment une chaîne dont un seul anneau ne 

 pourrait être détaché. 



Le caractère du Téméraire est bien connu, grâce à Olivier 

 de la Marche, à Georges Chastellain , à Philippe de Commynes. 

 Il était < bien estudié *, véritable et franc en ses mots, dévot 

 j> à Dieu et grand aumosnier, continent et chaste en mariage, 

 » souple aux commandemens de l'Église, non oncques jureur ni 



)> adonné à dame volupté, sobre 2 . » Le peuple, qui l'avait suivi 



avec sympathie dans sa lutte contre les conseillers de son père, 

 lui savait gré de manifester en toute occasion l'instinct et le goût 

 de la justice, comme aussi d'écarter les grands seigneurs (les Croy 

 surtout), dont l'avidité était proverbiale et la fidélité peu sûre. 

 Mais en même temps, Charles avait ces lacunes d'intelligence, ces 

 défauts de caractère qui perdent les hommes et les empires. Il 

 était dur et froidement hautain, ce qui excluait autour de lui les 

 amitiés chaleureuses et les dévouements sincères. Son tempéra- 

 ment brutal et extravagant l'entraînait parfois jusqu'à la féro- 

 cité. Son entêtement surtout était extrême, et plus ses desseins 

 étaient chimériques, plus il s'y obstinait: « Plus estoit embrouillé 

 » et plus s'embrouilloit 3 . » Il n'avait ni le sentiment du réel, ni 

 la suite dans les idées : « Il taschoit à tant de choses qu'il n'avoit 

 » point le temps à vivre pour les mettre à fin et estoient choses 

 presque impossibles 4 . » Ce prince, dont le caractère était forme 

 d'éléments si disparates, était prédestiné à devenir la victime 

 de son entêtement et de son orgueil, « de cette gloire qui lui 

 » montoit au cœur 8 , de cette haulte extrême volonté de non se 

 » souffrir fouller par nulles voies, ains de porter l'espée si roide et 

 » si ague que le monde trembleroit devant lu y °. » On l'a assez 

 justement comparé à Philippe II, comme lui porté à la solitude et 

 inaccessible aux conseils. Ses contemporains ne l'ont connu que 



1 Olivier de la Marche. 



2 G. Chastellain. 



3 Commynes. 



4 Le même. 

 3 Le même. 



c G. Chastellain. 



Tome XXXI. 2 



