(18) 



sous le nom de Charles le Hardy, mais la postérité a dégagé son 

 trait distinctif , en lui donnant le surnom de Téméraire. 



Toujours est-il que, malgré ses hautes et sérieuses qualités, il 

 fatigua, indisposa, irrita ses sujets de toutes les classes par les 

 agitations de sa pensée et de son règne, ainsi que par ses guerres 

 incessantes; qu'il acheva de les ruiner par ses perpétuelles 

 demandes de subsides ; qu'il anéantit par les fluctuations de sa poli- 

 tique commerciale leur commerce et leurs industries qui d'ailleurs 

 ne pouvaient vivre et prospérer que par la paix. Tout tourna 

 contre lui, même ses innovations le mieux justifiées, même son 

 système d'armées permanentes, pourtant indispensable après la 

 réforme militaire de Charles VII. C'est qu'en effet les réformes ne 

 valent que par la sagesse et la juste mesure dans l'application; 

 or la mesure et l'équilibre étaient justement ce qui lui manquait 

 le plus : tout chez lui était excessif. Les choses en arrivèrent à ce 

 point que, dans les Pays-Bas, les catastrophes de Granson et de 

 Morat furent envisagées d'un œil presque indifférent et que la 

 mort même du duc fut acceptée comme une délivrance. 



Qui d'ailleurs l'eût regretté, lui si concentré en lui-même, lui a 



qui on n'avait connu aucun attachement, aucun ami? Aurait-ce 



été le haut clergé? il avait maltraité ses députés aux Etats de 



Flandre tenus à Bruges en U75 '. Aurait-ce été la noblesse 



guerrière, si dévouée à Philippe le Bon? Mais ces nobles, déjà 



obérés par le luxe de la cour du « bon duc », Charles avait achevé 



de les ruiner par la permanence du service militaire, par les frais 



d'équipement, par les rançons à payer. Pendant les deux dernières 



années du règne, ces rudes soldats n'avaient ni déposé leurs 



casques ni délacé leurs armures. Ils avaient souffert le froid, la 



faim les rigueurs des hivers, pendant que leurs femmes et leurs 



enfants se mouraient d'inquiétude dans leurs châteaux délabres. 



Et pour les consoler de ces grandes défaites qui s'appelaient 



i Aux prélatz, il leur recommanda , au nom d'eulx et pour les autres pré- 

 latz absens, que dorénavant ilz obéissent diligemment et sans dissimulation 

 à ses lettres, mandemens et ordonnances, soubz peine de perdre e^nfisqu 

 envers luy tout leur temporel. (P. Frédéricq, ouvrage cite, p. 109; d après 

 Gachard, Documents inédits, 1. 1, p. 258.) 



