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En bonne conscience, il n'y avait rien à répondre. Commynes 

 n'insista point. Son but secret était atteint : il avait parlé à 

 « aucuns, qui, tost après, furent bons serviteurs au roy. » 



Au moment où Commynes s'en retournait vers le Bâtard de 

 Bourbon, il apprit que Louis XI avait quitté Plessis-lez-Tours, le 

 17 janvier { et se dirigeait de leur côté, précédé, suivant son 

 habitude, « de plusieurs lettres pour faire venir gens devers 

 » luy. » 



La fortune, qui souvent couronne les patients et les habiles, 

 souriait au roi de France. Les villes de la Picardie et de l'Artois 

 lui ouvraient leurs portes, soit qu'elles fissent partie des villes 

 de la Somme, cédées à Philippe le Bon par le traité d'Arras sous 

 condition de rachat, puis rétrocédées au Téméraire par le traité 

 de Conflans, soit que, comme Ham, Bohain et Saint-Quentin, 

 elles eussent fait partie de celles des dépouilles du connétable 

 de Saint-Pol que le Téméraire s'était adjugées. Lorsque Louis XI 

 arriva aux portes de Péronne, elles lui furent ouvertes par le 

 gouverneur, Guillaume Biche 2 . Il entra en vainqueur dans le 

 château qui, dix ans plus tôt, avait été témoin de son humi- 

 liation. 



C'est à Péronne que Louis XI reçut les deux premières ambas- 

 sades envoyées par Marie de Bourgogne. C'est donc le moment 

 de retourner à Gand et de parler des événements qu'avait entraî- 

 nés la réunion des Etats généraux. 



Ils peuvent se résumer d'un mot : tous les ressorts courbés 

 violemment ou traîtreusement faussés par les ducs de Bour- 

 gogne se redressaient d'eux-mêmes. Les communes flamandes et 

 Gand à leur tête entendaient ressaisir leur ancienne autonomie, 

 leurs antiques droits, franchises, libertés et privilèges. 



Quant aux États généraux , ils firent ce qu'ont fait de tout 

 temps ces assemblées plénières, lorsqu'elles ont été convoquées 



1 Ce même jour, dit Duclos, Louis XI adressa aux villes de son royaume 

 une demande de subsides. 



2 M. Kervyn de Lettenhove donne, à plusieurs reprises, des renseignements 

 sur Guillaume Biche. C'était, dit-il, un ancien ménestrel bourguignon qui dut 

 sa fortune à la part qu'il prit dans les démêlés du Téméraire avec son père. 



