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rière qui déjà s'était retirée à Audenarde, l'une des quatre villes 

 assignées à la garantie de son douaire. Les historiens sont muets 

 sur la question de savoir si Adolphe de Clèves (Ravesteyn) assista 

 à la séance, à laquelle intervinrent certainement les échevins et 

 les doyens des métiers. Tout alla passablement pendant quelque 

 temps ', parce que les ambassadeurs s'efforcèrent de rester dans 

 l'ambiguïté, mais il fallut bien parler de la fameuse lettre « aux 

 trois écritures», et alors l'orage éclata. Marie de Bourgogne ayant 

 dénié l'existence de cette lettre et porté le défi qu'on la lui repré- 

 sentât, la funeste missive fut exhibée par le pensionnaire de 

 Bruxelles, Godevaert Hcbbelinck. On voit d'ici la scène: la jeune 

 duchesse accablée sous le poids de la confusion 2 ; les cris d'indi- 

 gnation proférés par un auditoire frémissant, lorsqu'on prononce 

 les noms d'Hugonet et d'Humbercourt, etc.; ce moment décida de 

 leur sort. 



Mais laissons le côté dramatique de ce récit et reprenons notre 

 besogne de critique historien, car les questions les plus ardues 

 vont nous solliciter. 



Quelle autorité requit l'arrestation et quelle autorité l'exécuta? 



Nous rencontrons d'abord une version présentée par feu M. le 

 chevalier Marchai, conservateur de la Bibliothèque de Bour- 

 gogne 3 . Se fondant sur deux chroniques flamandes, qui reposent 

 en ladite Bibliotbèque 4 , l'estimable écrivain nous représente 

 Adolphe de Clèves comme ayant pris l'initiative de l'arrestation. 

 Ses mobiles et son but, on les devine. Il veut que son neveu 

 épouse la jeune duchesse et pour cela il perdra irrémissiblcment 

 Hugonet et Humbercourt, qui poussent au mariage avec le Dau- 



1 En se servant de termes comme ceux-ci : « suivant ce qui est rapporté 

 » plus avant aux estatz >> ou « selon ce que est en la mémoire du reportant 

 » (Kervyn). » 



2 11 ne faut pas demander si elle eut grande honte, car à chacun elle avoit 

 dit le contraire. (Commynes.) 



3 Section des manuscrits de la Bibliothèque royale de Bruxelles. 



A Crontjke van Vlaenderen et Registerboek van het scependom der slede 

 Gent (Chronique de Flandre et registre de Téchevinage de la ville de Gand. 

 — N° 13129 de ladite Bibliothèque.) 



Tome XXXI. 4 



