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échevins, puis on procédait au choix du lieutenant-maire et du 

 doyen de la justice. Le choix du lieutenant était abandonné exclu- 

 sivement au mayeur; quelques textes ambigus et incomplets ne 

 sauraient me décider à admettre des exceptions à cette règle. Le 

 lieutenant, comme son nom l'indique, était avant tout Yaller ego 

 du mayeur, qui se faisait remplacer par lui dans l'exercice de 

 toutes ses attributions, chaque fois qu'il se trouvait empêché. Ce 

 devait donc être un homme de confiance, entrant entièrement 

 dans ses vues et ne s'écarlant en rien de sa ligne de conduite. 

 Aussi le mayeur n'avait-il pas seulement le droit exclusif de 

 choisir son lieutenant, il pouvait le révoquer ad nutum, sans 

 en rendre compte à personne. La communauté avait, d'ailleurs, 

 une garantie efficace contre l'intrusion du premier venu dans des 

 fonctions aussi considérables; le lieutenant ne pouvait être pris 

 que dans le corps des hommes quarante K C'était donc toujours 

 un homme qui avait passé par les affaires et qui possédait de la 

 considération et de l'expérience. Seulement, pour empêcher qu'on 

 ne s'éternisât aux magistratures en y rentrant comme lieutenant 

 pendant les années qu'on en était exclu comme échevin, Mussy 

 avait défendu au maire de choisir son lieutem.nl dans la dernière 

 justice : nouvelle preuve du zèle et de l'intelligence avec lesquels 

 cette intéressante commune avait élaboré son droit municipal. Au 

 contraire, à Vance, à Sainte-Marie , et sans doute ailleurs encore, 

 c'est ordinairement le mayeur sortant qui devient le lieutenant 

 de son successeur. 



Le lieutenant-maycur ainsi nommé faisait de droit partie du 

 corps des échevins, siégeait et délibérait avec eux en présence du 

 mayeur, les présidait en son absence, et avait tour à tour, selon 

 l'une ou l'autre éventualité, tous les droits du mayeur ou tous 

 ceux d'un échevin. Quant au doyen de la justice, il était choisi 

 tantôt par le mayeur seul, comme à Châtillon et à Mcix-lc-Tige, 

 tantôt, comme à Saint-Léger, par toute la justice : et, comme le 

 lieutenant, il était révocable ad nu tu m par l'autorité qui l'avait 

 nommé. Enfin, la justice choisissait encore, pendant cette même 



4 Déclaration de la justice de Saint-Léger. Pièces justificatives, litl. C. 



