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F. — Lettre de M. Bclsch, curé de Vance, au prévôt d'Arlon. 



Vance, 8 octobre 1764. 



Monsieur, vous m'avez fait l'honneur de me dire que comme la jus- 

 tice de Vance se renouvellait tous les ans suivant la loi de Beaumont, 

 j'ai celui de vous dire qu'à Vance tous les ans le jour de la Pentecôte la 

 justice qui doit sortir choisit un homme de la communauté, et la com- 

 munauté choisit un homme de la justice qui sorte, ces deux hommes à 

 la sortie de la grand messe le jour de la Pentecôte prêtent serment devant 

 la communauté; alors ces deux hommes entrent à l'église, et font au 

 pied de l'autel le plus souvent se disputer quand ils ne sont pas d'accord 

 et ces deux hommes font toute la justice suivant leur caprice; cela fait, 

 un de ces hommes sort de l'église et vient demander à l'ancienne justice, 

 c'est-à-dire à celle qui descend, assemblée encore avec la communauté, 

 un troisième qu'ils appellent le pardessus. Si ces deux électeurs ne sont 

 d'accord, ce troisième ou le pardessus a la voix décisive. S'ils sont d'ac- 

 cord il confirme leur élection, et puis ils sonnent la cloche et annoncent 

 leur élection au peuple assemblé pour savoir ce grand chef-d'œuvre. Au 

 sortir des vêpres le greffier met cette nouvelle justice en serment, et de 

 suite sur un plat leur verse de l'eau sur les mains; cette cérémonie faite, 

 ils vont au cabaret boire les petits abondroits s'ils ne susistent ils 

 boivent a bon compte; quoique ils font toujours ces cérémonies je suis 

 sûr que dès la veille de la Pentecôte le maire est in pecto. Voilà trente 

 ans que je suis à Vance, il n'y en a qu'un seul qui soit parvenu a estre 

 maire car il ny a que deux familles qui se partagent la mairie; un autre 

 etoit un peu stricte à faire observer les ordonnances, son année finie on 

 la déposé de justice, car c'est lordinairc que le maire est la seconde 

 année lieutenant, mais celui-là at été cassé comme un vers et de long- 

 temps il ne sera de justice et voilà le malheur de ces justices qui se 

 créent eux mêmes. Un maire veut-il faire bonne justice, tout de suite on 

 dit cet homme ne convient pas, et on a peine dattendre la fin de l'année 

 pour le déposer. Ils se tiennent tous par la manche et ainsi tous les 

 dégâts, friponneries, restent cachés et impunis. Je vous assure, Monsieur, 

 si vous pouvez parvenir à faire reformer cette loi de Beaumont, qui n'est 

 qu'un abus, je vous assure que vous rendrez un grand service au 



