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pinienne. La faune boréale fut amenée dans notre pays par les 

 glaciers de la seconde extension glaciaire et a précédé la seconde 

 inondation lacustre qui l'a refoulée momentanément de nos 

 régions. C'est cette seconde inondation lacustre qui a déposé 

 le (c limon hesbayen ». La faune du Renne n'était qu'émigrée; 

 elle a pu reparaître dans nos régions, dit M. Briart, après le 

 retrait des glaciers, c'est-à-dire à l'aurore des temps modernes 

 (flandrien de notre légende). C'est d'alors que daterait le 

 second creusement quaternaire des vallées. Puis la faune du 

 Renne aurait définitivement émigré vers le nord pour faire 

 place à notre faune actuelle. 



Tous les géologues et les paléontologistes sont d'accord pour 

 admettre que les grottes n'ont pas été habitées avant le début 

 de l'ère quaternaire. Les cavernes belges n'ont commencé à 

 l'être que vers le milieu de l'époque du Mammouth (campi- 

 nien . 



Quoique ce ne soit pas ici le lieu de discuter la question de 

 l'origine des cavernes dans les roches calcaires et dolomitiques, 

 nous devons y toucher parce que cette autre question du mode 

 de remplissage y est liée. 



La plupart des géologues, tels que Desnoyers, Lyell, Hughes, 

 Geikie, Boyd Dawkins, Credner, de Lapparent, Boule, Briart, 

 Lohest, etc., pensent que les grottes ont pris naissance posté- 

 rieurement au creusement des vallées, sous l'action des eaux 

 pluviales chargées d'anhydride carbonique s'infiltrant à travers 

 les fissures et les bancs des roches calcaires. Par conséquent, 

 les dépôts meubles qu'elles contiennent ne constituent pas 

 nécessairement des alluvions fluviales. 



Pour les anciens géologues , tous les dépôts meubles des 

 cavernes avaient été amenés par les eaux d'une inondation 

 diluvienne. Telle était l'opinion de Bûckland, de Marcel de 

 Serres, de Schmerling et d'autres. 



Cependant, dès 1849, Desnoyers i soutient une tout autre 



» Desnoyers, article Grotte, dans le Dict. d'hist. mit. de d^Orbigny, 

 p. 371. Paris, 1849. 



