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nales, où tant de documents espagnols ont été réunis pendant 

 le premier Empire, on pouvait se faire une idée du sujet. 

 Les Archives générales du royaume, à Bruxelles, en effet, 

 possèdent dans le fonds dit Secrétairerie d'État espagnole de 

 nombreuses correspondances diplomatiques du XVII^ siècle, 

 notamment la correspondance des gouverneurs généraux des 

 Pays-Bas avec les rois d'Espagne et les ambassadeurs espagnols 

 auprès des principales cours étrangères. C'était la source d'in- 

 formations la plus riche; c'est là que nous avons surtout puisé. 



Au Ministère des Affaires étrangères, à Paris, nous avons 

 trouvé quelques correspondances curieuses. 



Le tome XI de la Correspondance des Pays-Bas renferme les 

 rapports officiels de la campagne (!e 1635 et une copie de la 

 relation de Vincart de la même année; le tome XIV du même 

 fonds contient un grand nombre de lettres de Francisco de 

 Melo à Philippe IV; ces lettres ont pour nous beaucoup de 

 valeur parce que nos archives n'ont presque rien de Melo, la 

 plupart des papiers de ce gouverneur ayant péri dans le désastre 

 de Rocroi. Ces dépêches sont des lettres interceptées ou des 

 extraits des lettres originales, quelquefois des copies envoyées 

 de Bruxelles par un secrétaire infidèle vendu à la France. Il 

 n'était pas rare, au XVII« siècle, qu'un gouvernement fût au 

 courant des plans de l'ennemi. Il y a eu des traîtres dans tous 

 les temps, à cette époque surtout où l'espionnage était plus 

 facile que de nos jours. A Paris, on connaissait les projets de 

 Melo, comme à Bruxelles, du temps du cardinal-infant, on 

 connaissait les plans du stadhouder des Pays-Bas. Le président 

 Roose, en effet, nous apprend qu'il s'était ménagé, à peu de 

 frais, la complaisance d'un commis de Frédéric-Henri ; grâce 

 à ses confidences, il put déjouer plus d'une entreprise militaire 



