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III. 



La révolte des Provinces-Unies n'était pas le seul sujet d'in- 

 quiétude qu'eût Philippe IV. Au début de la guerre de Trente 

 ans, l'Espagne avait pris résolument le parti de Ferdinand II 

 et du catholicisme. A ses embarras intérieurs elle ajoutait ainsi 

 les difficultés d'une guerre lointaine. Philippe IV renouvela 

 les engagements contractés par son père, et les généraux espa- 

 gnols s'unirent aux Impériaux pour écraser le protestantisme 

 en Allemagne. Cette campagne fut marquée d'abord par de 

 grands succès. Tilly et Gonzalve-Fernand de Cordoue bat- 

 tirent à Hœchst sur le Mein, les troupes de Christian de Bruns- 

 wick; Gonzalve poursuivit ses succès par la sanglante victoire 

 de Fleurus (29 août 1622). Spinola s'empara de Breda en 1625 

 et don Fadrique de Tolède remporta une grande victoire 

 navale à Gibraltar. Mais ces premières années furent suivies 

 d'autres moins heureuses. A Spinola succéda le marquis de 

 Santa Cruz, excellent amiral et détestable général. Bois-le-Duc 

 succomba en 1629, puis ce fut le tour de Maestricht, en 1632 ; 

 le Limbourg fut envahi par les Hollandais qui levèrent des con- 

 tributions dans le Hainaut et même aux portes de Namur J. 

 Tilly était tué au passage du Leck, et Gustave-Adolphe se 

 rendait maître de toute l'Allemagne. Les désastres sur mer 

 furent plus nombreux et plus ruineux. Plus d'une fois les cor- 

 saires anglais ou hollandais enlevèrent les galions et tout l'or 

 destiné à payer les nombreuses armées à la solde du roi Catho- 

 lique. On était dans la joie à Madrid quand une escadre reve- 

 nait des Indes sans encombre; n'avait-on pas, en 162o, ordonné 



* Voir à ce sujet, aux ai'chives de l'État à Môns, États, t. 4^i), pp. 10^ 

 et suiv., les instructions données, le 10 octobre 1G55, au sieur de Severy, 

 envoyé par les états de Namur pour représenter les déprédations com- 

 mises dans leur pays par les soldats hollandais de la garnison de 31aes- 

 tricht. 



