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suédoise, aux ordres du maréchal Gustave Horn et du duc Ber- 

 nard de Saxe-Weimar, marcha au secours de la place assiégée. 



La bataille commença le 5 septembre 1634, au soir, et 

 recommença le lendemain avec une nouvelle furie. Grâce à sa 

 supériorité numérique et à la ténacité des tercios espagnols, l'ar- 

 mée catholique remporta une victoire décisive ^. Le parti pro- 

 testant perdait tous les avantages que lui avaient acquis les vic- 

 toires de Gustave-Adolphe, et l'un de ses principaux chefs, 

 l'électeur de Saxe, s'empressa de demander la paix. Cette 

 défection entraîna la ruine de l'armée évangélique. 



Ce succès inespéré rendit la confiance à Philippe IV. Il 

 reprit un projet qu'il avait conçu depuis longtemps - : former 

 une vaste ligue catholique qui aurait remplacé l'ancienne asso- 

 ciation du même nom dissoute de fait depuis les victoires de 

 Gustave-Adolphe et qui aurait groupé dans une action com- 

 mune toutes les forces de l'Espagne, de l'Autriche, de la 

 Bavière, des États catholiques secondaires de l'Empire, de la 

 Lorraine, et dans laquelle seraient entrés aussi Thomas de 

 Savoie, Marie de Médicis, Monsieur, tous les ennemis du car- 

 dinal de Richelieu. Le cardinal-infant aurait reçu le comman- 

 dement suprême, et trois armées, Tune au cœur de l'Allemagne 

 sous le roi de Hongrie, la seconde en Westphalie sous le prince 

 Thomas ou le comte de Féria, la troisième aux Pays-Bas sous 

 le marquis d'Aytona, auraient donné la chasse aux protestants, 

 rétabli les évêques dépossédés, réduit une bonne fois les Pro- 

 vinces-Unies en les attaquant par le Brabant et par la Frise, et 

 coupé court aux intrigues de la France •!. 



Mais ce projet grandiose s'en alla en fumée. Eût-elle été con- 

 clue, cette ligue renfermait trop d'éléments' disparates pour 



^ De Aedo y Gallart, Viage del infante. — Fuchs, Die Sclilachl bei 

 Nordlingen. 



2 Voir Philippe IV à Isabelle, 4 octobre 1C35. (S.E.E., t. XXXII, f. 250.) 

 -— Cf. Henrard, Marie de Médicis dans les Pays-Bas, pp. 5G0-361 . 



^ Sur cette ligue, voir Philippe IV à l'infanl, 12 octobre et 12 novem- 

 bre 1634. {Ibidem, t. XXXV, flf. 50 et 156.) 



