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OU le ban et l'arrière-ban de la noblesse, comme au moyen 

 âge, mais en réalité, c'était à des volontaires ou à des merce- 

 naires belges et étrangers que nos souverains, disons mieux, 

 les rois d'Espagne, confiaient la garde du territoire. Le service 

 militaire ne pouvait être requis de nos populations que si le 

 pays était envahi, comme il arriva au XVII^ siècle ^, mais le 

 gouvernement s'empressait chaque fois de renvoyer dans leurs 

 foyers ces soldats improvisés que leur indiscipline ou leur 

 inaptitude au métier des armes rendait incapables d'une cam- 

 pagne prolongée. Le perfectionnement apporté à la fabrica- 

 tion des armes à feu avait compliqué les devoirs du soldat et les 

 troupes permanentes étaient seules en état de rendre des ser- 

 vices réels. Les levées en masse ou, comme on les appelait 

 dans notre pays, les élus, les keurlings, les escogidos, ne jouè- 

 rent donc qu'un rôle effacé dans nos annales militaires, et 

 nous devons uniquement nous occuper des soldats réguliers. 



dans Morel-Fatio, L'Espagne au AT/« el au XVH« siècle, t. I, pp. 218 et 

 suivantes. 



Pour les Pays-Bas, nous renvoyons à VHistoire dit règne de Charles- 

 Quint en Belgique, de M. Alexandre Henné ; aux Mémoires du baron 

 Guillaume, Sur les bandes d'ordonnance des Pays-Bas et l'infanterie wal- 

 lonne au service de l'Espagne; à V Étude historique sur les tribunaux 

 militaires en Belgique, de A.-L.-P. Robaulx de Soumoy; aux différents 

 écrits du général Henrard, principalement à ses introductions aux rela- 

 tions de Vincart de 1014 et de 1640; aux Mémoires de la Société de l'his- 

 toire de Belgique; aux relations de Vincart que nous utiliserons dans le 

 chapitre suivant; aux écrivains militaires belges et espagnols du temps. 

 Pour les archives, à défaut des documents de Simancas, qui sont d'une 

 importance capitale, nous renvoyons aux différentes collections de notre 

 dépôt des Archives du royaume, principalement à V Audience, à la Secré- 

 tairerie d'État et de guerre espagnole, à la Secrétairerie d'État allemande, 

 à la Contadorerie et pagadorerie des gens de guerre, au Conseil d'État, 

 aux Chambres des comptes, au Conseil des finances, etc. 11 est bon, pour 

 avoir une idée complète du sujet, de savoir l'organisation de l'armée fran- 

 çaise à la même époque. Rien de mieux à cet égard que le savant et 

 agréable ouvrage de Camille Rousset, Vie de Louvois, A volumes, ou 

 VHistoire des princes de Condé, du duc d'Aumale, 7 volumes. 



* Placards de Flandre des 15 juin 1572, 2ô février 157Ô, 20 mai 1658, 

 2G août 1649, 27 août IGoo, 18 juin 1G58, 19 août I6G7. 



